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Hay muchos trabajadores que son adictos al trabajo, también conocidos como workaholic. Para ellos lo complicado no es mantenerse concentrados en el día a día, sino más bien todo lo contrario, poder descansar. Por eso el problema de los workaholics consiste en poder disfrutar de las vacaciones.

Sobre todo porque tomar este descanso y ceder el control supone una fuente de estrés que no les permite cambiar el chip. Parece que si ellos no están nada va a funcionar en la empresa. Esto genera una tensión que en muchos casos se produce incluso antes de iniciar el viaje. Si no tienen una desconexión total será muy complicado que se liberen de la tensión del día a día en la empresa.

Algo debe cambiar. La espiral de jornadas y semanas laborales interminables deberían llegar pronto a su fin en la empresa. Durante años, que los trabajadores (y sus jefes) las cumplieran era signo de entrega y buen hacer. Sin embargo, la experiencia ha enseñado que sus efectos no son, precisamente, los deseados. Ni la productividad ni el rendimiento se ven incrementados.

Es un fenómeno que se ha ido desarrollando en las dos últimas décadas. Un interesante artículo publicado en The New Yorker así lo pone de manifiesto: hace treinta años, los trabajadores mejor pagados en Estados Unidos eran mucho menos propensos a trabajar largas jornadas que los de bajos salarios.

Ese mismo texto contiene un dato, proveniente de un estudio de la escuela de negocios de Harvard, que impresiona: 94 de cada cien trabajadores norteamericanos trabajó cincuenta horas o más a la semana, y casi la mitad lo hacía por encima de 65 horas. La tendencia es evidente y las cifras así lo atestiguan.

En todos los planos

No es algo que ocurra exclusivamente en pequeñas empresas, con escasos recursos y con plantillas limitadas. Como bien se asegura en The New Yorker, se ha instaurado en bancos de inversión de gran prestigio o grandes empresas que cotizan en Wall Street. Trabajar en exceso no tiene, a pesar de lo que se pueda pensar, un perfil concreto.

Pero, las empresas que dan sus primeros pasos tampoco se libran. Recientemente, Huffington Post publicaba un artículo de la CEO de una startup norteamericana, Lauren Kay, titulado ‘Startups son el paraíso de la adicción al trabajo’. Resalta que su elección ha sido, precisamente, apostar por su idea y su proyecto pero que eso ha implicado estar a pleno rendimiento 24 horas al día, 7 días a la semana.

Razones: ¿más horas, más producción?

En este último caso de las startups, las razones para esta obsesión por el exceso de trabajo son evidentes: arrancar un proyecto desde cero requiere un esfuerzo muy alto, que se paga en horas de trabajo. Pero, en el resto, siempre se ha creído que más horas siempre implicará mayor rendimiento. Nada más lejos de la realidad. Quizás, el pago por horas y no por resultados ha sido la gran trampa.

Y esas horas, no utilizadas con inteligencia pueden ser perdidas con muchas tareas inútiles o distracciones. En esta infografía de la compañía Atlassian, repasan tres ‘orígenes’ muy concretos, con cifras especialmente llamativas: correo electrónico, reuniones e interrupciones. Una de las más destacadas es el coste salarial que tienen los encuentros innecesarios para las empresas norteamericanas: 37.000 millones de dólares.

¿Algo está cambiando?

Son muchos los estudios que reflejan la necesidad de reorientar el trabajo y la medición del mismo. Todos señalan que la cantidad no tiene nada que ver con la calidad y el mejor rendimiento profesional. Pero esos estudios están dejando paso a medidas concretas en las empresas. En el New Yorker lo señalan, poniendo énfasis en los bancos: muchos hablan de desconexión en el fin de semana. En otras grandes empresas, se está regulando el uso del correo electrónico a través de los dispositivos móviles en momentos fuera del horario laboral.

¿Está cambiando la concepción? Queda mucho aun por recorrer para erradicar esa forma de pensar en todas las empresas. Pero, al menos, parece que algo se empieza a mover. Habrá que ver la evolución.

En Pymes y Autónomos | ¿Debe un buen emprendedor ser un adicto al trabajo?, La adicción al trabajo y la productividad no se llevan bien, La ‘hiperconectividad’ debe implicar una regulación en las empresas Imagen | ozanhatipoglu

¿Formas parte de ese 5% de trabajadores que se declara adicto al trabajo, que amplía más y más su jornada laboral? Quizás puede que seas de los que se incluyan en el casi 12% que lo sufrirá en los próximos tres años, según el estudio de la Universidad Jaume I de Valencia. ¿Qué hacer? Los límites en el día a día son los mejores consejeros.

Normalmente se habla de equilibrio de la vida personal y laboral. Tratar de encontrar ese punto en el que ambos planos están en armonía. Sin embargo, hay quien esgrime el argumento de que es algo que no termina de resolver el problema. Por ejemplo, el instructor de la Escuela de Negocios de Standford, Ed Batista, quien cree en la idoneidad de autoimponerse límites de todo tipo para evitar perder el control. ¿Por qué? Esta opción permite mantener compartimentos más estancos y mantener cada plano en su respectivo lugar.

La adicción al trabajo no resulta sencilla de detectar. En algunos casos existe pero, realmente, quien la sufre no la percibe como una patología. Por eso, existen algunas ‘reglas’ con las que saber si, realmente, tienes un problema con tu organización laboral en el día a día.

Mucho se ha escrito sobre la adicción al trabajo. En estas líneas, nos preguntábamos hace unos meses si para ser un buen emprendedor había que convertirse en un llamado ‘workaholic’. Allí, le poníamos cifras, según un estudio elaborado por investigadores de la Universitat Jaume I de Valencia: un 4,6% de los trabajadores en nuestro país entra dentro de este colectivo. Pero, ¿cómo saber si, realmente, lo eres?

¿Un buen emprendedor es aquel que no mira el reloj y que vive por y para su proyecto? Dicho de otro modo: ¿Quien dedica tiempo a su familia o sus aficiones es un mal emprendedor que no es digno de llevar a gala ese nombre? En la era de la hiperconectividad, en la que la oficina ya es cualquier lugar donde haya cobertura 3G para el smartphone o la tableta, resulta una tentación no desconectar. Pero, ¿realmente eso es un signo positivo?

Se puede partir de la base de que cualquier emprendedor que arriesga su tiempo (y su dinero) en poner en práctica una idea no quiere, en absoluto, ver fracasar su proyecto. Puede parecer una obviedad pero escuchando algunas opiniones es bueno aclararlo. No es difícil de entender que quien da el paso de salir de su zona de confort y luchar para cubrir esa necesidad del mercado no tiene en su mente la palabra perder.

Cumplir más horas delante del ordenador, consultar el correo electrónico a horas intempestivas, quitar horas de descanso y desconexión no acarrea más productividad. Puede resultar un contrasentido en un momento en el que quien tiene un trabajo o una empresa a pleno rendimiento tiene casi un tesoro. Sin embargo, está demostrado que trabajar mucho no significa trabajar bien.

Poner en marcha un proyecto, mantener la actividad de tu negocio en plena tormenta económica se convierte, en la práctica totalidad de los casos, en una tarea casi titánica. Es innegable. Pero eso no puede llevar al emprendedor que se lanza a esa aventura a pensar que desconectar no forma parte del ‘juego’ y que la adicción al trabajo es un precio que hay que pagar para alcanzar el éxito. Nada más lejos de la realidad.

Siempre he sido un poco kamikaze en el tema profesional, siempre he dedicado horas y horas a ello, sin importarme ni mi salud ni en muchas ocasiones mi distensión o mi ocio personal, siempre he estado más preocupado por llenar mi cartera que no por descansar un rato, pero ¿qué hacer cuando nuestro cuerpo dice basta?

Yo afortunadamente aún no he llegado a esa situación, afortunadamente aún tengo una edad relativamente joven y mi espíritu ambicioso y guerrero aún me levanta y me empuja cada día (y espero que siempre sea así). Pero si que es cierto que en muchas ocasiones, en muchos días, me noto cansado, al borde de la extenuación como mínimo mental y me planteo si no debería parar un poco, renunciar un poco a la cartera y pensar más en mi, entonces me reafirmo y mi respuesta es clara: ¡No, jamás!

Esta semana he sido especialmente duro en mis aportaciones a través de esta tribuna y los artículos que en este sitio público, hoy mientras tecleo este articulo es pasada medianoche de sábado a domingo y creo que es momento de destensar un poco toda la tensión que he ido generando durante la semana pero sin que ello signifique hablar de un tema banal o superfluo, al contrario, probablemente este articulo no generara tanta controversia como otros pero es de capital importancia bien sea para el profesional autónomo o para el empresario.

Y es que me quiero referir al problema que sufren muchas personas que emprenden por su cuenta o que son empresarios con la adicción al trabajo y el no saber desconectar del mismo, con las nefastas consecuencias que ello suponen ya no solo para el individuo sino incluso paradójicamente para los propios resultados que a priori con tanto esfuerzo creíamos que lograríamos conseguir.