En la actualidad la palabra crisis nos persigue y no sólo como concepto económico, sino también como crisis personal. La batería permanente de noticias poco propicias acaban por hacer mella en el ánimo colectivo provocando una evidente falta de motivación, de confianza y en algunos casos incluso de autoestima.

Con este escenario pedir que la gente se anime a invertir, a consumir o emprender resulta ser poco menos que una quimera de difícil cumplimiento ya que en el ánimo de la gente lo que prevalece es la cautela y la asunción de aquellos riesgos meramente necesarios. Sin embargo, no hay que dejarse llevar por esta vorágine, y por eso, en ocasiones es recomendable lecturas como Talento a prueba de crisis (Leila Navarro).

La propuesta de la autora comienza por ayudar a superar las crisis personales para lo cual es necesario llevar a cabo un proceso de autoconocimiento que nos ayude a recononocer el talento, identificar los miedos y definir los medios para canalizar el estrés

Tras este primer estadio es posible llevar a cabo una integración de nuestros objetivos personales con el entorno colectivo. De tal modo, que el ámbito personal relacionado con nuestras realizaciones y nuestros sueños debe alinearse con el entorno colectivo en la medida en que se relaciona con los valores, la cultura y las realizaciones de la comunidad a la que pertenecemos, ya se trate de una empresa, un país, etc.

La autora remarca la importancia de la autoconfianza para hacer frente a las crisis, vinculándola con la autoestima. Por tanto, las personas que confían en sí mismas toman decisiones rápidas, porque cuanta más autoconfianza haya, antes se toman las decisiones.

En muchas ocasiones, los árboles no dejan ver el bosque, por lo que es necesario aportaciones que proporcionen otros puntos de vista que nos ayuden a entender las crisis, para poderlas hacer frente, superarlas e incluso beneficiarse de ellas. Para lograrlo es necesario desarrollar la confianza, la motivación y la autoestima necesarias para maximizar todas nuestras habilidades.

Imagen | charliecurve
En Pymes y Autónomos | Talento

Continuando con la entrevista de Tom Byers publicada en la edición impresa del diario Expansión el pasado cinco de octubre, indicaba en mi anterior entrada que había tres puntos que habáin llamado mi atención de lo que comentaba en la entrevista.

Aparte de las cuestiones relacionada con las habilidades o actitudes que debe presentar el emprendedor hay que llamar la atención a la valoración que se hace del fracaso. Hace tiempo publiqué una entrada con un slogan que decía Michael Jordan en un anuncio para Nike “He fracasado una y otra vez por eso tengo éxito“.

A este respecto Tom Byers indica que en el parque tecnológico de Silicon Valley se les forma a la gente para que se encuentren cómodos asumiendo riesgos y fracasando. La clave la da al terminar la frase indicando:

nunca se personalizan los errores

La perspectiva con la que se plantea el error o el fracaso es como una oportunidad de aprendizaje y este planteamiento es indispensable para tener una espíritu constructivo y creativo. El mejor ejemplo de esta doctrina son los laboratorios científicos ya que los avances en las investigaciones se sustentan en los fracasos del pasado.

Ejemplo que está estrechamente ligado a cómo plantea el mercado y la relación empresa – cliente, al indicar que las grandes empresas buscan analgésicos que resuelvan los problemas de los clientes, vendiéndose por sí mismos, siendo este, por tanto, el camino que han de seguir los emprendedores.

Vía | Expasión
Imagen | tinou bao
En Pymes y Autónomos | Emprendedores

El pasado día 5 de octubre el diario Expansion publicó, en su edición impresa, una entrevista a Tom Byers. Es muy probable que su nombre no resulte conocido, pero fue el fundador de Symantec y en la actualidad es profesor y co-director del programa de empresas tecnológicas de la Universidad de Standford (Stanford Technology Ventures Program – STVP).

Por tanto, sus recomendaciones, sugerencias o percepciones deben tener gran valor para todos aquellos deseen emprender, ya que es el responsable de preparar a los emprendedores en el campo de tecnología para que trabajen e investiguen en el parque de Silicon Valley.

De la entrevista, aunque me quedo con tres puntos, en esta entrada hablaré sólo de uno de ellos,

ser emprendedor no es una profesión es una forma de vida, y una mentalidad

por eso o hay que tener unas ciertas actitudes innatas o si se carece de ellas, trabajar para desarrollarlas. Entre ellas hay que destacar el optimismo, la amplitud de miras, la seguridad con los cambios y la rapidez en la toma de decisiones.

Es indudable que alguien que no tenga un carácter optimista, es muy probable que no soporte la incertidumbre que implica emprender. Si no se tiene amplitud de miras, para plantearse la realidad de un modo diferente, con un percepción holística y abierto a nuevas ideas con independencia de donde procedan, es muy probable que se dejen pasar las oportunidades que se presenten.

La seguridad con los cambios está intímimante relacionado con el propio hecho de la incertidumbre, y por tanto, inseguridad que lleva implícito el emprender, por lo que hay que estar abierto a los cambios y saber reaccionar a tiempo, para lo que es indudablemente necesario ser rápido en la toma de decisiones, cosa que se consigue asumiendo responsabilidades y teniendo grandes dosis de confianza en uno mismo.

Vía | Expansión
Imagen | Brett Jordan
En Pymes y Autónomos | Emprendedores

Ser una pequeña empresa trae consigo ciertos prejuicios contra los que resulta muy difícil luchar. Incluso antes de que abramos las puertas, ya existirán pensamientos fuertemente implantados en la mente de los consumidores que limitarán nuestro crecimiento, e ignorarlos no nos ayudará.

Creo que, aunque existen más, hay 3 prejuicios generales que debemos considerar a la hora de confeccionar nuestra estrategia comercial, administrativa y publicitaria, independientemente de nuestro sector de actividad. De ellos podemos extraer algunos consejos.

“No tendrán lo que busco”

Ser un negocio pequeño limita nuestro stock, de modo que las estrategias de comercio generalista pueden no ser las más ventajosas. En este caso, podría ser mucho más apropiado basar el comercio en un nicho de mercado, y basar nuestro stock en la especialización.

De este modo, con unos buenos proveedores y un estudio de necesidades, podríamos luchar para convertir el citado prejuicio en un “seguro que ahí lo consigo”. Las limitaciones de stock seguirán ahí según nuestro espacio físico, pero la posibilidad de acceder a productos de alta especialidad hará que nuestro servicio destaque sobre otras superficies.

“Seguro que es más caro”

Es evidente que no tenemos los mismos ratios de rentabilidad que las grandes superficies… igualmente no podemos negociar grandes pedidos con los que lograr descuentos. Siguiendo esta lógica, lo que podemos es luchar contra el coste psicológico y la expectativa, dando un servicio superior que coloque el precio ofertado a la altura del producto aumentado recibido por los clientes.

A mí personalmente no me gusta la idea de entrar en guerras de precios, pues solo consiguen ahogarnos lentamente. Me gusta hablar de rentabilidad y de calidad. Hay que buscar el mercado adecuado y facilitar las vías de comunicación para cambiar el prejuicio por un “ofrecen el mejor servicio”. ¿Alguien dijo internet?

“No son de confianza”

Puede que, por nuestra condición de pequeños comercios, tengamos que ofrecer garantías extras que aumenten la confianza del mercado. Además, no debemos olvidar los procesos postventa y la atención personalizada.

Una buena predisposición a la resolución de problemas no es suficiente “¿Por qué?” Pues porque ninguna persona la conocerá hasta que no se conviertan en clientes. Por eso es posible que tengamos que hacer esfuerzos por demostrar la calidad y confianza del servicio prestado en las comunicaciones públicas.

Acércate a los proveedores e infórmate sobre las garantías que dan y cómo de cubiertos están los clientes. Al mismo tiempo estudia si es necesario realizar coberturas extras, nunca perdiendo de vista la rentabilidad del negocio, por supuesto.

En Pymes y Autónomos | Ideas para mejorar la imagen de autónomos y empresarios, Vende, pero sin destrozar tu imagen en el camino, ¿Qué dimensiones conforman la imagen de nuestra marca?
Imagen | Josef Grunig

La Federación de Autónomos ATA acaba de publicar un informe sobre el sentimiento que los autónomos tiene sobre la situación económica actual y sus previsiones de futuro. El titular es aplastante, nueve de cada diez autónomos se muestran pesimistas con la situación económica española. Desde luego la percepción es que el punto de vista de este colectivo sobre el futuro es muy negro, pero no parece que eso importe a nadie.

Esta encuesta ha sido realizada por el Observatorio del Trabajo Autónomo de la Federación Nacional de Asociaciones de Trabajadores Autónomos, ATA, a un total de 1.184 trabajadores autónomos, distribuida por todo el territorio nacional y teniendo en cuenta la proporción de autónomos en cada comunidad autónoma.

No quiero entrar a comentar todos los datos que aparecen en esta encuesta, Sólo incidir en que el 74,2% confiesan que su negocio se ha visto afectado negativamente en lo que va de año y que nueve de cada diez empresarios autónomos no prevé contratar nuevos trabajadores este año.

No hay ningún dato medianamente positivo en todo el estudio, pero lo peor es que estas opiniones, y otras parecidas, no se tienen en cuenta. ¿Le importa realmente a alguien lo que opinen los autónomos y las pymes sobre la situación actual? Desgraciadamente no.

En Alemania se publica mensualmente el índice IFO, éste mide la confianza empresarial y tiene una gran influencia sobre los mercados financieros porque se estima que los empresarios son un barómetro importante de la situación económica porque son los que más invierten (con su trabajo y su capital), los que crean empleo y los que con sus proyectos y expectativas pueden ayudar a generar riqueza.

Aquí el empresario es visto como el defraudador, el explotador y el aprovechado que se enriquece con el esfuerzo de los demás. Estoy esperando un estudio de Gestha, que tanto se prodiga ultimamente, que mida el impacto financiero en las cuentas de las administraciones públicas de los miles de millones de euros que éstas les adeudan a autónomos y pymes.

Los políticos se cansan de hablar de la necedidad de generar confianza en la economía española mientras ignoran que los que menos confianza tienen en ella son los actores principales que pueden promover la recuperación. Porque la desgracia y el atraso de este país proviene, entre otras cosas, de la falta de conciencia de lo que supone la actividad empresarial. Sólo los que se arriesgan a generar negocio, actividad, inversión o empleo tienen la llave para la salida de la crisis, no tener en cuenta su opinión y sus necesidades no nos conducirá a una situación mejor.

En Pymes y Autónomos | Si se reducen los empleadores ¿cómo se va a reducir el paro?
Imagen | total13

Si, es cierto que hace poco venció una norma encaminada a facilitar la legalización de contratos, pero el estímulo ha parecido en muchos casos insuficiente. No puedo hablar de generalidades pues este tipo de “contratos” se encuentran en las tinieblas y no existen estadísticas reales, pero en los últimos meses he podido comprobar cómo actúan algunas de estas empresas.

Vamos a centrarnos en un caso concreto, totalmente real, para ver la situación desde un prisma poco difuso. Una clínica veterinaria, puntera en la zona, lleva años contando con un cuerpo de auxiliares veterinarios sin contrato. En su mayoría son estudiantes de veterinaria de último año que han entrado por las promesas de ganar experiencia durante los fines de semana, aceptando condiciones realmente abusivas. ¿Hubo reacción ante la ley contra el empleo sumergido?

El caso de la clínica

Vamos a profundizar un poco más para mirar solo a una de las auxiliares. Entró para ganar experiencia y con el poco dinero ganado, ayudar a pagar sus gastos y los estudios. Pese a comenzar haciendo trabajos de auxiliar, poco a poco le encomiendan otro tipo de labores como venta en la tienda, facturación, recepción telefónica… igualmente sus horas en la clínica se prolongaron poco a poco.

Esta persona trabaja bajo una gran saturación debido a la poca concreción de su puesto (ya que oficialmente ni siquiera existe), e incluso termina realizando labores propias de un veterinario titulado en intervenciones quirúrgicas. La clínica sigue jugando con fuego. Pese a esto, la experiencia ganada es mínima comparada con el esfuerzo realizado y la mínima remuneración.

Con la entrada de la ley contra el empleo sumergido, la empresa no realizó movimientos bruscos. Simplemente fue diciendo una a una a las auxiliares que dejaran sus puestos, que seguramente las volverían a llamar. De esta manera nadie denunció la situación, seguramente por la deuda psicológica generada por el empleador, al hacer ver el contrato como “un favor”.

La auxiliar de la que hablamos, sin embargo, permanece sin contrato y como hay menos auxiliares, su estrés continúa en aumento. El empresario ha rebajado gastos en negro, aunque continúa realizando ingresos en esta “modalidad” (diga lo que se diga es algo tristemente habitual en estos negocios). Como los auxiliares manejaban la caja lo sabían perfectamente.

En este momento quiero recordar que hablamos de una clínica puntera, con buenas cifras de facturación y que cuenta con el material más moderno. El trabajador sigue confiando en la buena fe del empresario pese a las claras señales.

¿Hubo una buena solución para el empleado?

El empleador quiere mantener la situación todo lo posible y le promete un contrato a la auxiliar, pero lo va retrasando semana a semana hasta que pasa la fecha límite de la normativa de regularización.

Finalmente le ofrecen un contrato que resulta difícil de aceptar: trabajar una hora más pero cobrando menos, ya que descontarían la seguridad social de lo que antes le pagaban. Es decir, si antes era una miseria ahora es un auténtico despropósito, aunque enmascarado por un “ojalá pudiéramos ofrecer más”.

Estoy seguro de que este caso tiene su réplica en otras muchas empresas y sectores. Empresarios sin escrúpulos que juegan con fuego e ignoran las normativas pues solo saben trabajar de una manera: al límite. Con este artículo no pretendo describir la generalidad de las clínicas sino un caso concreto que nos invite a la reflexión.

Muchas personas viven con dificultades económicas, no hablo ya de este caso. La desesperación puede obligarles a aceptar contratos aunque sea bajo condiciones abusivas y remuneraciones ínfimas.

¿El pago de la seguridad social es el verdadero problema? Seguramente es un coste que no todas las empresas puedan asumir, pero creo que en el fondo el gran problema es el abuso de la confianza, o el exceso de ella en el caso de algunos trabajadores.

Y esto puede darse con contratos en negro o en blanco… de hecho lo vemos todos los días. Si muchas no pagaban la SS, ahora tampoco, así que “liberan” a dichos empleados en negro por el miedo a las nuevas penalizaciones. El trabajo lo cargan los empleados “legales” y la empresa, o el empresario, incluso se ahorra unos euros.

En Pymes y Autónomos | Aprobado el Plan de control del Empleo Sumergido, Análisis del Plan contra el Empleo Sumergido, Fin del periodo voluntario de regularización de trabajadores del Plan contra el empleo sumergid
Imagen | Familymwr

El estado mental de un empresario no solo refleja sus éxitos y fracasos sino que también describirá el punto de partida de sus nuevos proyectos. Las inercias psicológicas nos llevan a encadenar éxitos o a entrar en espirales de fracaso y es que para poder cambiar nuestra “suerte” primero tenemos que modificar nuestra actitud.

Hace tiempo pude leer unos estudios en los que se demostraba que las personas que sonreían más se sentían más felices y estaban más saludables aunque lo hicieran sin motivos. De esta manera, lo que pensábamos que funcionaba únicamente como una respuesta natural ante un desencadenante se convierte en el inicio de un cambio más profundo. Con esto quiero decir que no podemos esperar a tener éxito para mantener una actitud positiva y abierta pues este es el mejor comienzo.

A este respecto, William James (considerado el fundador de la psicología funcional) dejó una gran frase: “El mayor descubrimiento de mi generación es el de que las personas podemos cambiar nuestras vidas modificando nuestra actitud mental”.

Con un cambio en la actitud se logran cambios en nuestros comportamientos y en los de las personas que nos rodean de modo que es un factor a tener muy en cuenta por aquellos con gran influencia como líderes y empresarios.

No hablo de la apariencia de triunfo y de la imagen proyectada sino de nuestra manera de pensar y afrontar los problemas. Tampoco hablo de la falsa alegría o del autoengaño sino de enfrentarse a los problemas con confianza y realismo pero ante todo, con ánimo.

En este mundillo el esfuerzo no radica en los músculos sino en nuestra mente de manera que levantemos la cabeza esta mañana y comencemos dándonos fuerzas a nosotros mismos para así poder animar a los demás. Cambiemos la actitud y pensaremos más claramente encontrando respuestas donde antes solo habían miedos.

En Pymes y Autónomos | La metáfora del reino que no sonreía, Cuestión de actitud
Imagen | Rkramer62

Una de las cuestiones más importantes y en la que muchos líderes, gestores o jefes de equipo no caen en la cuenta, es en la importancia de la delegación para gestionar un equipo de trabajo. Pero, si es algo con reconocidos efectos positivos, ¿por qué no la practican?

Las principales razones de por qué muchos jefes no la practican son:

1. Desconfianza en el equipo, lo que le lleva a asumir la máxima carga de trabajo posible
2. Afán por acaparar tareas
3. La obsesión por querer controlarlo todo en demasía 

Aunque todas son un lastre, la primera de ellas, la desconfianza, es la más grave puesto que deja mostrar un grave error, ya que difícilmente podamos alcanzar el éxito si no creemos en nuestro equipo. Para que un equipo funcione, este ha de estar integrado, debe trabajar a una sola voz, y ha de pretender, con el esfuerzo de cada uno de sus integrantes a su nivel, la consecución de los objetivos departamentales en la misma dirección.

Tras haber vivido distintas experiencias en las organizaciones en las que he tenido oportunidad de trabajar, la experiencia me dice que los mejores jefes son aquéllos que ‘dan cancha’ a sus subordinados mediante una correcta delegación. De este modo, los jefes podrán centrarse más en tomar las decisiones y trabajos más complicados al disponer de más tiempo para lo que realmente es importante, y los miembros del equipo podrán potenciar uno de los aspectos más sensibles y que menos se cuidan en coyunturas como la actual, como es la autorrealización en el trabajo.

En Pymes y Autónomos | Ejercer el poder con liderazgo
Imagen | gromgull

Uno de los estímulos emocionales más intensos e impactantes que pueden ser utilizados con fines comunicativos es el miedo. Ha sido explotado tanto para la publicidad como la comunicación política y otras áreas pero ¿es el miedo realmente efectivo?

Muchos estudios como el de Michael Ray y William Wilkie han intentado profundizar en la gestión del miedo en la publicidad para evitar el rechazo y potenciar su utilidad como herramienta de comunicación pero las conclusiones nos invitan a actuar con lógica contención.

Cuando un anuncio o mensaje despierta nuestro miedo nos situamos en un nivel de atención muy alto que podemos utilizar para crear un arma poderosa que mal gestionada puede llegar a estallarnos en las manos.

El miedo causa un rechazo natural entre el gran público y en caso de resultar excesivo puede hacer que evitemos la exposición al anuncio, que lo juzguemos como de mal gusto o inadecuado y que se piense que se está distorsionando la realidad.

Si además no transmitimos la credibilidad necesaria para que se nos perciba como capaces de solucionar el problema la efectividad de la campaña será mínima y el público tenderá a minimizar la amenaza.

Por otro lado si la “amenaza” (no la entendamos como un “compra o te mato”, por favor) resulta insuficiente para situar al público en un nivel de atención adecuado estaremos minimizando el papel de nuestros servicios o productos y por tanto el impacto sería mínimo.

Ejemplo

Si una empresa dedicada a exterminar cucarachas muestra la amenaza de forma excesiva perderá todo su sentido para el público y no resultará más que un anuncio desagradeble, inapropiado y exagerado que producirá rechazo.

Si se muestra como una situación más ajustada a la realidad y la empresa se presenta como una solución factible, entonces la publicidad puede causar un buen impacto aunque corren el riesgo de no alcanzar el nivel más efectivo y ser vista como una campaña más.

En definitiva, la gestión del miedo es complicada pues ni quedándonos cortos ni siendo excesivos lograremos un buen resultado. Únicamente con el termino medio lograremos que se convierta en una buena herramienta publicitaria pero además necesitamos preocuparnos por transmitir una imagen de confianza.

En muchos casos lo mejor es evitar esta herramienta a no ser que estemos muy seguros de lo que estamos haciendo. Sin ir más lejos, algunas personas con fobia a las cucarachas habrán dejado de leer el artículo por la imagen que lo ilustra y sin embargo puede que por su miedo sean los mejores clientes de un exterminador.

Entonces ¿les mostramos la cucaracha? muchas empresas dedicadas a este área lo evitan y quizás ya sabemos por qué. Utilizar el miedo puede causar rechazo y ser contraproducente en la publicidad.

En Pymes y Autónomos | El miedo vende, El miedo y la madre que lo parió
Imagen | Sarah Camp

Según un estudio de Ernst & Young denominado “European Fraud Survey 2011”, el 30% los directivos españoles podrían justificar un soborno si este fuera positivo para conseguir un negocio o si favorece el crecimiento de la empresa.

Dicha cifra nos coloca muy por encima de la media europea situada en el 19%. Esto se entiende cuando vemos que el 90% de los mandos intermedios desconfía de la ética de la dirección de sus empresas considerando que se asumiría cualquier atajo para conseguir los objetivos marcados.

Resulta curioso que la confianza en la ética empresarial de los trabajadores es mayor que la de sus directivos pues alcanzan cuotas (todavía altas) del 82% de desconfianza. La media europea en ambos valores es muy inferior e inversa ya que el 62% de los trabajadores muestra desconfianza frente al 50% de los directivos.

Si cuando subimos en la escala jerárquica de la empresa nos encontramos con que aumenta la desconfianza en la ética empresarial es que efectivamente algo raro pasa “arriba”. Tengamos en cuenta que esta encuesta ha sido realizada entre 2.365 empleados, incluyendo mandos intermedios y directivos de empresas de 25 países europeos.

“La mayor tolerancia hacia el fraude, el soborno y la corrupción, junto con las iniciativas de reducción de costes en muchas empresas, les están generando una mayor exposición a sufrir un fraude” Ricardo Noreña, socio responsable de Forensic de Ernst & Young, para Europapress

Respecto a las causas de la supuesta corrupción encontramos con que el 42% de los encuestados opinan que esta ha aumentado en los últimos dos años por culpa de la crisis económica y el 80% se sienten presionados por los directivos para mejorar los resultados financieros (media europea: 75%). Al parecer la cultura anticorrupción no ha impactado adecuadamente en nuestro país y solo el 19% dice haber sido formado a este respecto mientras en Europa nos encontramos con un 38%.

En esta encuesta también encontramos datos respecto a la confianza en el horizonte económico y muestra que la gran mayoría (un 81%) cree que continuarán los problemas para las empresas aunque ha mejorado desde los datos de 2009 que nos daban un dato del 95%.

¿España es un paraíso para la corrupción? ¿Todo esto forma parte de la “picarezca” española o va más allá? Parece que en este país no se ve como algo muy negativo aceptar “regalos” pues ¿a quién amarga un dulce?. Sea como sea los españoles tampoco parecemos confiar mucho en los organismos antifraude pues un 44% de los encuestados de nuestro país opinan que su efecto real es muy pequeño.

Podríamos pensar que en España nos olvidamos de la ética cuando las cosas van mal pero… cuando las cosas iban bien (en la construcción, por ejemplo) posiblemente se movían más maletines que en cualquier otro momento de nuestra historia. El 30% de los directivos aseguran que los sobornos se pueden justificar en algunos casos pero ¿cuantos callan y los aceptan realmente?.

Vía | La Vanguardia
Más información | European Fraud Survey 2011 [PDF]
En Pymes y Autónomos | Comisiones no son sinónimo de corrupción
Imagen | Joe Shlabotnik