España dispara el empleo público mientras los autónomos pierden peso histórico en el mercado laboral

Sergio Delgado

Editor

España nunca había tenido tantos trabajadores públicos ni tan poca presencia relativa de autónomos dentro del mercado laboral.

Mientras las Administraciones continúan aumentando plantillas a un ritmo récord, el trabajo por cuenta propia avanza mucho más lentamente. Y, de hecho, pierde peso frente al empleo asalariado y público. La diferencia entre ambos modelos laborales se ha ampliado notablemente desde 2019.

El empleo público alcanza máximos históricos

España cerró el último trimestre con alrededor de 3,66 millones de empleados públicos, una cifra nunca vista hasta ahora. Desde comienzos de 2019, las distintas administraciones han incorporado cerca de 449.000 trabajadores adicionales.

El crecimiento se ha producido en todos los niveles administrativos: administración central, autonomías, ayuntamientos, sanidad, educación y organismos públicos. Mientras tanto, el empleo privado retrocedió en el último trimestre en más de 190.000 personas.

Este fuerte aumento del sector público coincide además con una desaceleración económica en varios sectores privados, especialmente comercio, transporte y pequeños negocios. El empleo público gana así un peso cada vez mayor dentro del mercado laboral español.

Los autónomos baten récord… pero pierden relevancia

Aunque España alcanzó también un máximo histórico de autónomos, con unos 3,43 millones de trabajadores por cuenta propia, el ritmo de crecimiento resulta mucho más débil que el del empleo asalariado.

Durante 2025, el número de autónomos apenas aumentó un 1,1%, mientras el régimen general sumó alrededor de medio millón de empleos adicionales, con un avance cercano al 3%.

O lo que es lo mismo, los autónomos representan ya menos del 16% del mercado laboral español, el porcentaje más bajo desde que existen registros comparables.

En los últimos años, el empleo por cuenta ajena ha crecido de forma mucho más intensa que el autoempleo. Incluso en ejercicios con fuerte expansión económica, el avance de los autónomos quedó muy por debajo del registrado entre asalariados.

Comercio y transporte pierden autónomos

Los datos también muestran importantes diferencias según el sector económico. Las actividades vinculadas al conocimiento y servicios técnicos continúan creciendo, mientras otros segmentos tradicionales pierden miles de trabajadores por cuenta propia.

Las actividades científicas y técnicas lideraron el aumento de autónomos en 2025, seguidas por construcción, tecnología, sanidad y educación.

En cambio, comercio sufrió la mayor caída absoluta, con más de 13.000 autónomos menos en apenas un año. Transporte también perdió cerca de 5.000 trabajadores, mientras agricultura y pequeñas actividades manufactureras continúan retrocediendo.

Crecen los autónomos sin empleados

Uno de los datos más llamativos es que prácticamente todo el crecimiento del trabajo autónomo corresponde a profesionales que trabajan solos.

Actualmente hay casi 3 millones de autónomos sin empleados contratados, mientras disminuye el número de aquellos que generan puestos de trabajo adicionales.

Los autónomos con uno o más asalariados retrocedieron en todas las categorías durante el último año.

Andalucía, Madrid y Comunidad Valenciana concentran el crecimiento

La mayor parte del crecimiento nacional de autónomos desde 2019 se concentra en Andalucía, Madrid y Comunidad Valenciana.

Estas tres regiones representan alrededor del 90% del aumento total registrado en España durante los últimos años. En el lado contrario aparecen comunidades como Castilla y León, Galicia, País Vasco o Aragón, donde el número de trabajadores autónomos sigue disminuyendo.

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