El debate sobre inmigración ha vuelto al centro de la política europea y española (si es que alguna vez se ha ido). En las últimas semanas, hemos presenciado propuestas de expulsión masiva hasta discursos que señalan a las personas migrantes como responsables de buena parte de los males del país.

Sin embargo, más allá de estas percepciones sesgadas, los datos económicos cuentan otra historia: sin la aportación de la población inmigrante, España no habría crecido como lo ha hecho en los últimos años, y muchos sectores —especialmente aquellos donde más dependen las pymes— estarían hoy en crisis.

Trabajadores clave: construcción y hostelería

Manel Pérez lo resumía con claridad en el magacín En Clave Económica: "Sin los emigrantes, España se para."

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Las cifras lo respaldan: los trabajadores extranjeros ya representan el 14 % de la afiliación a la Seguridad Social. Solo en 2023, de los 500.000 empleos creados, 200.000 fueron ocupados por inmigrantes y, según los datos de crecimiento, desde 2019 su aportación explica el 80 % del incremento del PIB español.

En sectores como la construcción o la hostelería, donde la falta de mano de obra es ya estructural, el papel de los trabajadores inmigrantes es directamente indispensable.

En el sector de la construcción, por ejemplo, el 26 % del empleo lo ocupan inmigrantes; el 49 % de los peones y el 39 % de los albañiles no han nacido en España. Un sector, además, cuya fuerza laboral se encuentra envejecida y que, pese a las carencias, sigue requiriendo de relevo generacional. Hoy, más que nunca, cuando el país necesita viviendas y aumentar la actividad productiva.

No es solo una cuestión de números, sino de estructura económica. Como señala también el Banco de España, los flujos migratorios están ayudando a mitigar el envejecimiento poblacional y sostener el crecimiento per cápita, algo que la propia OCDE ha subrayado recientemente al recomendar a España que facilite la incorporación de personas mayores e inmigrantes para garantizar el equilibrio del sistema laboral.

La otra cara: el talento que se forma y se va

Mientras tanto, España sufre otra fuga silenciosa. Cada año, decenas de miles de jóvenes cualificados abandonan el país por falta de oportunidades.

En un artículo reciente de El Blog Salmón, señalábamos que solo en 2022 salieron de España más de 426.000 personas, casi la mitad de ellas con estudios superiores o técnicos.

La fuga de talento no es un fenómeno anecdótico, sino estructural: la Fundación BBVA y el Ivie estiman que el coste de esta descapitalización supera los 155.000 millones de euros al año.

Lo paradójico es que los mismos factores que empujan a muchos españoles a emigrar —salarios bajos, inestabilidad, falta de perspectivas— son los que traen a inmigrantes al país.

Sin embargo, hay una diferencia clave: España no retiene ni aprovecha bien a ninguno de los dos perfiles. Más del 50 % de los trabajadores extranjeros con estudios universitarios están sobrecualificados, uno de los peores datos de Europa. La paradoja aquí es que, pese a la llegada de profesionales formados, el mercado español condena a la mayoría a sectores de baja cualificación, como la hostelería o la construcción, sin acceso real a una integración profesional que reconozca su formación.

Una cuestión clave para las pymes

Para las pymes, este escenario tiene implicaciones muy concretas. Los discursos que criminalizan la inmigración no solo son injustos o infundados: van directamente en contra de los intereses de la mayoría del tejido empresarial español, que depende de mano de obra diversa, flexible y disponible para mantenerse operativo.

Lo advertía el líder sindical Unai Sordo: "Va a venir más gente a España, se ponga como se ponga la extrema derecha… o se nos para el país. El debate no es inmigración sí o no, sino inmigración cómo".

La pregunta no es si España debe o no acoger a inmigrantes. Lo hace ya, lo necesita y lo seguirá haciendo. La cuestión urgente es cómo se integran, cómo se les reconoce y cómo se corrigen los desajustes que impiden aprovechar su potencial. Y cómo se evita, al mismo tiempo, que el talento formado dentro siga marchándose por la falta de un horizonte profesional claro.

Desde 2019, España ha perdido 930.000 trabajadores nacidos en el país en edad laboral. Unas cifras que se entienden mejor si atendemos al envejecimiento de la población y a la baja natalidad de las últimas décadas.

En este sentido, como informaba El País hace unos días, esta reducción se ha visto compensada por la llegada de 2,1 millones de extranjeros en el mismo período. Así, de los 468.000 empleos creados el año pasado, el 88 % del total fueron ocupados por trabajadores inmigrantes o con doble nacionalidad.

Más trabajadores

El dato positivo oculta una realidad compleja. A priori, es evidente que la inmigración cada vez tiene más peso en el sostenimiento del mercado laboral, pero también se concentra en sectores de menor cualificación, como la hostelería, la agricultura y la construcción.

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Según datos de la Seguridad Social, los inmigrantes representan el 29 % de los trabajadores en hostelería y el 24,8 % en agricultura. En 2024, estos sectores junto con el de las actividades sanitarias experimentaron un crecimiento en la afiliación de trabajadores extranjeros por encima del 10 %.

Sin embargo, al margen de cómo se distribuyen por sectores, debe analizarse el impacto del envejecimiento poblacional, a menudo en profesiones que no encuentran un adecuado relevo, como la medicina, la educación y las ingenierías, entre otras.

En este sentido, un estudio del Real Instituto Elcano advierte que los inmigrantes suelen desempeñarse en sectores de menor productividad, con peores condiciones laborales y salarios más bajos.

Desde finales de 2019, España ha perdido la friolera de 1,2 millones de población nacional entre los 25 y 54 años, mientras que el segmento de 55 años en adelante ha sumado 1,17 millones.

Estas cifras evidencian el envejecimiento de la fuerza laboral y plantean desafíos estructurales en la economía. En concreto, la menor productividad, el aumento de bajas laborales y una menor capacidad de innovación son algunas de las consecuencias. Además, el consumo interno se resiente debido a que los trabajadores mayores gastan menos en bienes duraderos.

Menos cotizaciones

Asimismo, los ingresos salariales medios de los extranjeros procedentes de América son un 37 % más bajos que los de los españoles (y, en relación con ello, también las cotizaciones) y un 34 % en el caso de los africanos.

Según cálculos aproximados basados en el PIB, entre 2022 y 2024 la ocupación ha contribuido en 8,8 puntos al crecimiento económico. Los inmigrantes han representado más del 70 % del empleo generado, pero sus salarios son casi un 30 % menores, por lo que, si bien su aportación al PIB podría superar los 60.000 millones de euros, porcentualmente está cayendo.

Por descontado, los datos no mienten: España está creciendo. Y lo hace a un ritmo mejor que el de la zona euro. Sin embargo, esto tiene letra pequeña, puesto que lo está haciendo poniendo a más gente a trabajar, no mejorando la productividad. 

En pocas palabras, esto afectará en el medio plazo al crecimiento per cápita, que no está avanzando a la misma velocidad que el conjunto de la economía, y lo que explica buena parte de la crisis de inflación y la pérdida de poder adquisito.

¿Es esta la norma? Por ahora, sí, pero existe un trasvase de trabajadores extranjeros que apuntan hacia sectores de mayor cualificación. En este sentido, entre 2008 y 2022, la proporción de extranjeros con un nivel alto de estudios ha pasado del 20 al 43 % y el porcentaje de extranjeros con un nivel bajo de estudios se redujo del 45 al 30 %.

Aun así, los inmigrantes con un nivel elevado de estudios siguen enfrentando dificultades para homologar sus títulos, mucha burocracia y estigma, entre otras cuestiones que les impiden ejercer una profesión cualificada, según la Universitat Rovira i Virgili.

¡Las pensiones!

A largo plazo, este fenómeno puede derivar en problemas estructurales en el mercado laboral y en el sostenimiento del estado del bienestar. Por ejemplo, como apunta el Instituto Nacional de Estadística (INE), el porcentaje de población actual de 65 años y más —actualmente, un 20,4 %— alcanzará un 30,5 % alrededor de 2055, según las últimas proyecciones.

Todo ello atiende a varias dinámicas por todos conocidas: la jubilación de la generación del baby boom y la ausencia de trabajadores que puedan ocupar sus puestos debido a la tasa de natalidad y el impacto de la IA, la automatización y la robótica. Hoy, la entrada de mano de obra extranjera es la única vía clara. Algo que ocurre en España, pero también en el resto de Europa Occidental.

En España, las pensiones suponen un 13 % del PIB, en 2025, y se estima que en las próximas décadas estas cifras se incrementen por encima del 17 % a partir de mediados de siglo. Una coyuntura que muchos economistas no ven viable.

En conclusión, aunque la inmigración ha sido (y es) esencial para compensar la disminución de la población activa española, su concentración en empleos de menor cualificación y el envejecimiento progresivo de la población plantean desafíos importantes. La pregunta clave es si el país podrá atraer y retener talento cualificado para evitar una crisis laboral en las próximas décadas.

Foto: Flickr/PSOE

Me hago eco de dos noticias que circulan por los medios de comunicación estos días relativas a las necesidades de mano de obra en agricultura, y la suspensión de los contingentes de extranjeros para la recolección de la aceituna, entre otras campañas agrícolas. Yo vivo en Jaén, y hablo con conocimiento de causa del sector agrícola por excelencia. Vivir en Jaén es vivir rodeado de olivos y no hay jiennense que se precie que no tenga un puñado de olivos, y al fín y al cabo actúe como empresario, agrícola pero empresario. 

Los grandes productores de Jaén tienen un problema, no ahora sino desde hace bastantes años; No encuentran mano de obra nacional para recoger sus cosechas, y da igual que haya crisis o no la haya. La norma general indica que nadie quiere trabajar en el campo. Quién normalmente tiene trabajo, no lo va a dejar para irse a trabajar en agricultura, y quién no lo tiene tampoco le interesa trabajar noventa o  cien días de campaña de recolección. Curiosa paradoja, no tiene trabajo pero tampoco quiere trabajar ¿Como se explica?

Muy fácil. Al igual que el régimen general, el régimen agrario tiene unas prestaciones por desempleo, pero con grandes diferencias. Para que un trabajador agrícola tenga derecho a la prestación por desempleo, tiene que darse de alta como trabajador por cuenta ajena en el régimen agrario. Paga una cotización mensual que no llega a 80 euros, y transcurrido un año, acreditar que ha trabajado 35 días o jornales.

A partír de aquí, ya tiene derecho a dichas prestaciones por desempleo, y si no tiene ingresos elevados a nivel familiar, también tendrá derecho al subsidio por desempleo. Conclusión: Acabamos de crear una bolsa de mano de obra en economía sumergida, porque el currito que comienza este círculo de ingresos, cualquier trabajo que tu le propongas pasa por ser en negro para no perder el derecho a las prestaciones por desempleo. Como curiosidad, las retribuciones por la recolección de la aceituna son 50 € líquidos diarios trabajando seis horas y veinte minutos. El coste de la seguridad social de la empresa por día y trabajador no llega a 8 euros.

Si un gran productor, necesita declarar por jornalero 90 o 100 días de trabajo, nadie que esté cobrando el desempleo va a aceptar estas condiciones laborales. Ni puede declarar tantos ingresos ni tantos jornales. Los grandes productores, por motivo de justificación de la producción frente a Bruselas y cobrar las ansiadas ayudas europeas o subvenciones, no se pueden permitir bolsas excesivas de mano de obra sin declarar con lo que la mano de obra extranjera se vuelve imprescindible para los grandes latifundios de Andalucía.

Lo mejor de todo es que no acabo de descubrir América, porque este sistema lleva instaurado desde los años 80 (si teneis cierta memoría política identificareis quién lo puso en marcha y curiosamente podréis compararlo con los resultados electorales de determinados partidos en Andalucía y Extremadura; comunidades eminentemente rurales por más que Chaves quiera negar la evidencia).

Concluyendo, si se cierra la entrada a mano de obra extranjera para las labores de agricultura, muchos empresarios tendrán que realizar encaje de bolillos para recoger sus cosechas, porque las prestaciones por desempleo priman mucho en todos ls sectores. Claro está, a no ser que no trabajes en España. Creo que el gobierno debería cerrar la entrada a jornaleros extranjeros, pero también reformar profundamente el sistema laboral en el régimen agrario. Oprtunidades como las actuales raras veces se presentan ¿Alguno de vosotrs sois empresarios agrícolas?

Vía | El Mundo

Imagen | extraordinario.es

No puedo evitar hacerme eco de la noticia "paro enterito pero te vas para casa". ¿Por qué alguien se está empeñando en poner en práctica medidas tan originales como poco efectivas? Pero vamos al asunto que criticar por criticar no es nuestro lema. La noticia es que el ministro de Trabajo e Inmigración, Celestino Corbacho, planteará en su primera comparecencia ante el Congreso de los Diputados un paquete de medidas encaminadas a a facilitar el retorno de los inmigrantes a sus países de origen, entre ellas la capitalización del derecho a desempleo, es decir, el reembolso íntegro del paro.

Primero, vamos a enfocar el asunto desde el punto de vista del inmigrante. Sí, por un lado se facilita el retorno de quien lo necesita, pero básicamente es como pasar de la sartén al fuego, porque la situación en los países de origen así como las condiciones que les hicieron emigrar no son mejores que cuando partieron. Y es que la situación en los países de origen suele ser determinante a la hora de volver. España fue un país de emigrantes pero de los 600.000 españoles que entre 1960 y 1973 emigraron a Alemania se calcula que un 80% regresaron a España en los primeros años de la democracia. Ahora España es un país receptor con la democracia consolidada, ¿se puede decir lo mismo de los países de origen de la inmigración actual? El II Anuario de la Comunicación del Inmigrante indica que al menos un 70% de los inmigrantes extranjeros se queda definitivamente en España.

Segundo, los trabajadores que se queden o los del país. Bien, pensarán algunos, puestos vacantes que podremos aprovechar los demás. ¿Pero de cuántas vacantes hablamos? La OIM tiene un programa apoyado por el Ministerio de Trabajo español para los inmigrantes muy necesitados que desean regresar a su país. Desde el año 2003 hasta el 31 de diciembre del 2007, un total de 4.850 personas se acogieron a este retorno voluntario (247 eran solicitantes de asilo y el resto inmigrantes), lo que ha supuesto un desembolso de 6,5 millones de euros.

El país con más retornos fue Bolivia (793), por delante de Argentina (655), Colombia (578), Ecuador (513) y Brasil (356). En los últimos meses se ha detectado un repunte en las solicitudes de argentinos y brasileños (porque ha mejorado la situación económica allí). Estas cifras parecen muy pequeñas en comparación con el millón y medio de inmigrantes que han llegado a España en los últimos cinco años. Es decir, la tasa de retorno de los inmigrantes sin recursos es del 0,003. Lógicamente, otros inmigrantes con más recursos han decidido también en los últimos años retornar por su cuenta.

Tercero, las empresas. Para que un trabajador pueda cobrar el subsidio el despido, debe ser la empresa quien despida. Ciertamente habrá despidos justificados o finalizaciones de contrato pero ¿qué pasa si el inmigrante en cuestión es un buen trabajador pero quiere acogerse al retorno? Pues es de suponer que pacte su salida de la empresa renunciando o rebajando la indemnización que pudiera corresponderle. Es decir, la medida de incentivar el retorno con una ayuda (el cobro total del paro) incentiva, a su vez, unos despidos pactados que van a ser pagados por todos los españoles, todo ello sin contar que se precisa de la connivencia de las empresas.

En definitiva, me parece una medida ciertamente poco efectiva y que vamos a pagar todos. Entre líneas, parece darse por cierto que la regularización de inmigrantes de hace unos años no fue la más adecuada. Y algunos dirán, entonces ¿qué hacer? Sinceramente me gusta más la otra medida que propuso el presidente en la investidura - la concesión de microcréditos para ser utilizados en los países de origen - al tiempo que se me ocurre como una idea interesante favorecer la creación de empresas o trabajo autónomo entre los inmigrantes pero aquí en España. En fin... a ver con que nos sorprenden los políticos.

Vía | LaVanguardia Imagen | e-faro.info