La reciente reelección de Donald Trump como presidente de Estados Unidos ha generado (de nuevo) inquietudes en Europa. Dinámicas geopolíticas que no estamos acostumbrados a percibir en su alcance directo en la pequeña empresa, pero que podría llegar hasta los bares, gasolineras y talleres mecánicos españoles.

Trump ha reiterado, una y otra vez, su compromiso con la política de "America First" (Primero, Estados Unidos), que prioriza los intereses estadounidenses a menudo en detrimento de sus aliados internacionales.

El peligro arancelario

Este enfoque se ha traducido en medidas proteccionistas como aranceles, tensiones geopolíticas y cambios en los mercados energéticos. Factores que podrían impactar en los costos operativos, el consumo de los clientes y la estabilidad general del entorno empresarial español.

En Pymes y Autonomos

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Trump ha reiterado su intención de imponer aranceles a productos europeos, argumentando que la Unión Europea ha sido "injusta" en sus prácticas comerciales.

En su mandato anterior, ya lo hizo: impuso aranceles del 25 % al aceite de oliva español, lo que provocó una caída del 63 % en las exportaciones de este producto en Estados Unidos. Desde INECA (Instituto de Estudios Económicos de Alicante) han señalado que reimponer estos aranceles podría afectar a más de 1.800 empleos solo en Alicante; en concreto, del sector del calzado y el agroalimentario.

Es probable que un bar o un taller mecánico, o cualquier otra pyme, no exporte de forma directa, pero la disminución de exportaciones se puede traducir en una reducción del consumo interno. Además, si los aranceles se aplican a importaciones, se afectará a beneficios, márgenes de beneficio y productos y suministros.

Inestabilidad política

Una de las principales críticas a Trump desde antes del estreno de su segunda legislatura ha sido la priorización total de los intereses estadounidenses a expensas de acuerdos y alianzas tradicionales, como la OTAN o acuerdos con la Unión Europea.

Una postura que no difiere mucho de la que está aplicando con sus vecinos más cercanos, en México y Canadá.

En este sentido, por ejemplo, Trump pidió a varios países europeos aumentar su gasto en defensa hasta el 5 % de su PIB, lo que podría afectar a la estabilidad e incluso provocar una recisión en el consumo. Así, menos ingresos disponibles se traducirán siempre en una reducción en ocio, pero también en gastos que puedan retrasarse, como el mantenimiento de un vehículo, y tantos otros.

El coste de la energía

Las primeras decisiones de Trump en política energética también han sido controvertidas. El escenario escogido fue el Foro de Davos, donde no tardó en comunicar a Arabia Saudí y el resto de productores de petróleo que deberían reducir el precio del crudo con un objetivo claro: "desarmar a Rusia" y y obligar a ambos países (Rusia y Ucrania) a poner fin a la guerra.

Sin embargo, el punto más relevante en este tema ha sido su clara iniciativa proteccionista: "o fabricáis en EEUU, o tendréis que pagar aranceles", ha dicho. Desde una óptica macroeconómica esta volatilidad de los mercados (energéticos, manufactureros o de cualquier otro tipo) puede generar una notable incertidumbre, afectar a los márgenes y obligar a fluctuaciones evidentes en el mercado, que afectarán a los consumidores.

Sobre esto, hay poco que añadir, estos últimos años han sido un buen ejemplo de cómo este tipo de políticas podían incrementar los costos hasta máximos históricos en pocos días o semanas debido a la guerra entre Ucrania y Rusia.

La imprevisibilidad característica de Trump añade una capa adicional de incertidumbre a la ya volátil situación  global. Un buen ejemplo son las 26 órdenes ejecutivas en su primer día (muchas de difícil aplicación real, pero útiles en el circo mediático) que se traducen, entre otras cuestiones, en la retirada de Estados Unidos del Acuerdo de París y la suspensión de más de 300.000 millones de dólares en fondos federales para infraestructuras ecológicas. 

Las políticas internacionales de la administración Trump no son un fenómeno aislado y tienen el potencial de impactar en todos los niveles de la economía, incluidos los negocios locales. Aranceles, tensiones geopolíticas y volatilidad energética son solo tres ejemplos de elementos que podrían traducirse en un entorno más desafiante para cualquier pyme.

Ante esta tesitura, las empresas se ven empujadas a intentar mitigar riesgos, diversificando proveedores y manteniéndose informados sobre el entorno económico. Una vez más, se confirma que en un mundo globalizado, cualquier negocio está conectado con las grandes decisiones internacionales.

El pasado Jueves, la cotización del Brent marcó un nuevo mínimo desde 2008, al situarse un poco por encima de la barrera psicológica de los 70 dólares el barril. La introducción de métodos alternativos de generación de energía en Estados Unidos, el principal consumidor de petróleo, como el Fracking, ha repercutido muy gravemente en la demanda de esta fuente primaria de producción, según los principales expertos aunque la OPEP sigue con su intención de mantener la producción.

Sin entrar a valorar en mayor detalle las cuestiones geopolíticas del asunto, lo cierto es que el descenso en el precio del petróleo ya ha tenido una cierta repercusión sobre el precio de la gasolina (aunque menor que el descenso en la cotización del Brent por la depreciación del Euro y la carga impositiva que soporta la gasolina), un hecho que sin duda beneficia tanto a los consumidores como a las empresas.

Un petróleo más barato tiene un primer efecto positivo en la reducción de costes de producción de las empresas. El primer efecto es el de un abaratamiento en el coste del transporte que debería repercutirse de forma directa al cliente, rebajando en este caso una parte bastante importante del coste de la empresa, cual es el de su distribución.

Por otro lado y puesto que el petróleo o alguno de sus derivados se utilizan en la fabricación de determinados productos por ejemplo, en su envasado, el coste total del producto se verá reducido de manera notable, hecho que pueden aprovechar las empresas para aumentar su margen de beneficios o bien reducir el precio del mismo manteniendo el margen aunque aumentando nuestras ventas.

En cualquier caso, y a pesar de las connotaciones geopolíticas negativas que tiene una noticia de tal relevancia, tanto las empresas como los consumidores ven aumentado su poder de compra al menos cuando hablamos de productos que utilizan el petróleo o alguno de sus derivados. Mientras los principales países exportadores no arreglen sus problemas con el petróleo, las pymes deberán aprovecharlo.

En Pymes y Autónomos | ¿Cómo afectan las subidas del precio del petróleo a mis ventas? Imagen | ollesvensson

Las huelgas son una figura reivindicativa por parte de un colectivo para denunciar una serie de hechos o circunstancias que les perjudican directamente. Pero por desgracia, este tipo de acontecimientos presentan colaterales importantes para otros sectores de actividad, que se ven arrastrados por estos paros.

A este respecto, hace unos días saltó la noticia la posible huelga de los profesionales de las Estaciones de servicio, que podría materializarse en el próximo mes de junio. Y que podría dañar muy seriamente a nuestro turismo, la hostelería, y a la distribución comercial, entre otros sectores.

Está claro que cada gremio, cada profesional, mira por sus intereses y la primera preocupación de estos es la reivindicación de sus intereses. Pero en un sector tan crítico como este, las consecuencias pueden ser muy graves, especialmente en el sector hostelero, que está esperando como agua de mayo el mes de agosto para 'maquillar' un año que se presume que acabará siendo nefasto.

Con ello no quiero decir que no puedan manifestarse ni realizar paros en su actividad, faltaría más, pero tal vez se deberían regular el derecho a la huelga, para limitar el impacto, el lucro cesante y en definitiva, los daños colaterales a otros sectores que también 'sufren' su crisis particular y que están esperando a fechas como estas para repuntar.

En Pymes y Autónomos | Los negocios hosteleros deben prologar su agosto a todo el año
Imagen | N00

En los últimos años, como consecuencia de la época de vacas flacas que atravesamos, muchos negocios se han visto obligados a bajar sus tarifas para animar sus ventas, lo que ha redundado en unos márgenes muchos ajustados, y en consecuencia de esto, en unas menores ganancias.

No obstante hay algunos negocios que por su poder de mercado o la gran inelasticidad de su demanda, se pueden permitir el 'lujo' de incrementar sus márgenes en tiempos de crisis. Este es el caso de las gasolineras, que tal y como acaba de confirmar la Comisión Nacional de la Energía (CNE), han incrementado sus márgenes empresariales en un 31% en lo que va de año.

Esta decisión que tiene consecuencias muy negativas tanto para los usuarios particulares, así como para las empresas que necesitan aprovisionarse de carburantes para el desarrollo de su actividad, porque redunda en que por un lado, el poder de compra de los clientes disminuya, al incrementarse el coste de la vida, y por otro el tejido productivo lo tenga aún más complicado, al operar con una estructura de costes creciente.

No sé si la CNE tomará cartas en el asunto, pero esta política de repreciación aún cuando el precio del petróleo en los mercados ha experimentado bajadas, tiene efectos muy perversos sobre la competitividad de nuestras empresas, teniendo en cuenta que somos un país con una posición periférica respecto a Europa, y el coste del transporte es una variable muy importante para las empresas de nuestra bandera.

En Pymes y Autónomos | El sector del taxi está en el punto de mira por la crisis
Imagen | daquellamanera

Esta mañana he asistido involutariamente a una conversación telefónica entre un empresario y un encargado de delegación que trabaja en la empresa. La conversación (o rapapolvos diría yo) versaba sobre el descontrol existente en los gastos asociados a cada coche, en el consumo de gasolina fundamentalmente y en que no se habían puesto en marcha las medidas propuestas por la dirección (él vamos).

Las medidas propuestas por este hombre para controlar los gastos de cada coche y especialmente el consumo de gasolina funciona mediante el siguiente protocolo: libretiilla para anotar la ruta que se hace cada día y los kilómetros realizados, hoja en la que se anote el coste de cada repostaje con el parte de caja (los trabajadores que usan los coches cogen dinero en efectivo para repostar) y otra hoja adicional para anotar las reparaciones, multas y operaciones de mantenimiento. Evidentemente, el mecanismo de control propuesto por este empresario no sirve para nada. Veamos porqué.

El control se quiere basar en que los empleados no falseen las facturas o tickets de gasolina y que se apropien de dinero o combustible de la empresa. Cualquier control basado en el consumo por kilómetros no es fiable, menos aún cuando nunca vamos a conocer a ciencia cierta dicho consumo al disponer de mediciones a tanto alzado. Este problema tiene una solución tan sencilla como el uso de tarjetas de carburante, que son tarjetas de crédito que sirven única y exckusivamente para repostar gasolina al coche que estén asignadas en función de la matrícula.

El segundo gran error es no contar con un sistema de localización de vehículos si realmente se duda del desempeño laboral de los trabajadores. Para suplir esta deficiencia, si realmente ocurre ese problema, es tan sencillo como equipar cada vehículo con un sistema de localización por GPS. Este mismo sistema nos puede servir para remitir partes de trabajo a los trabajadores, o incluso un smartphone de última generación puede suplir este problema.

En todo caso, el problema de fondo no se encuentra en el delegado de zona, se encuentra en el titular de la empresa que es desconfiado de entrada y que no quiere invertir en tecnología o en sistemas que agilicen el funcionamiento de su propia empresa. Personalmente, creo que hay que tener controles aunque, lo que hay que tener son los sistemas ágiles para trabajar y entre ellos nos encontramos con las tarjetas de combustible y en los sistemas de localización si son realmente necesarios. Lo demás es perder el tiempo y el dinero con sistemas de control obsoletos que realmente no sirven para nada.

En Pymes y Autónomos | Qué hacer cuando un trabajador te toma por tonto, El diésel ya no es lo que era Imagen | otubo

Y lo haremos literalmente, según palabras pronunciadas en el día de ayer por Miguel Sebastián, Ministro de Industria, Turismo y Comercio, con el objeto de reducir el consumo de petróleo y por lo tanto la dependencia económica de nuestro país de este carburante.

Para ello propone una serie de medidas, entre las cuales destaca sobre todas la siguiente:

"Para fomentar una conducción eficiente en términos de consumo energético se presentará, en el plazo de 3 meses, una propuesta para reducir los límites de velocidad en un 20% de media en el acceso a las grandes ciudades y su circunvalación y en las vías de gran capacidad".

Aunque a priori, dicha medida puede parecer que no tiene una influencia negativa para los empresarios y trabajadores (en principio va a suponer un ahorro de costes, pues van a necesitar menos gasolina o gasoil para recorrer el mismo trayecto), no es cierto y sí que les afecta.

Un ejemplo, lo tenemos en Barcelona. Desde el año pasado existe un límite de velocidad de 80 Km/h en 20 municipios del área metropolitana de Barcelona con el objetivo de reducir la polución. Para quién no lo conoza, la corona de Barcelona es un área altamente industrializado con un tráfico enorme en ambos sentidos. Aunque se levantaron voces acreditadas, como el RACC, sobre el dudoso cumplimiento del objetivo, la medida se llevó a cabo.

La reducción de 120 km/h a 80 km/h a supuesto en muchos casos invertir más de 20 minutos (estimados) por trayecto. Y esto tiene una consecuencia brutal tanto en el transporte de personas como en el sector logístico o de reparto.

Si nos centramos a nivel personal, algo que afecta a todos por igual, podemos señalar que algunos empleados y empresarios optaron por el transporte público, pero la implementación de la medida se llevó a cabo cuando el propio transporte público (léase Renfe) todavía no se encontraba en su mejor momento y el gobierno autonómico y el central no dejaban de lanzarse la pelota unos a otros, por lo que en muchos casos no existió esa posibilidad. Además hay que señalar que el transporte público no está preparado para acoger a todos aquellos que decidan prescindir del vehículo. A los anteriores, hay que añadir que hay una serie de personas que por las circunstancias que sean, sus hogares no están bien comunicados, por lo que no pueden prescindir del vehículo en sus desplazamientos.

Por lo tanto, ya tenemos que tanto empleados como empresarios, destinan 40 minutos diarios más a sus desplazamientos diarios en pro del ahorro energético y a cambio de su tiempo de ocio/familiar/etc.

Así, por una parte, habremos reducido la contaminación y el gasto energético (aunque como he dicho antes hay disparidad de criterios al respecto) pero a cambio de que todos hayamos dedicado 40 minutos más de nuestro tiempo a ello.

Los camiones tardarán 40 minutos más en sus rutas, con el perjuicio económico que puede conllevar y empresarios y empleados estarán más cansados pues sus días laborables se harán más largos.

Tampoco debemos obviar que estamos dañando uno de los sectores industriales más importantes en España, el dedicado a la fabricación de turismos, y que ocupan a un importante volumen de la población, y que supone también una parte importante de nuestro PIB, pues con estas medidas se condiciona la adquisición de determinados vehículos en detrimento de otros, en este caso híbridos que no se producen, de momento, en España.

¿Y donde está la solución? ¿Y la conciliación del trabajo con la vida familiar?

Vía | Motorpasion Imagen | Branox

Transportistas, taxistas, trabajadores que se desplazan cada día a sus empresas, etcétera... lo veían venir. Llevaba un año subiendo sin parar (en torno a un 30% en solo doce meses) y, por primera vez, el litro de diésel es más caro que el de gasolina sin plomo. Hace unos años, el saber popular decía que si hacías más de 20.000 kms. al año, compensaba pagar la diferencia de precio que existía entre un motor gasolina y uno diésel. ¿Pero que hay o había de cierto en todo esto? Los datos que sustentaban dicha creencia tenían su origen en los siguientes datos más o menos objetivos:

• Motor diésel. Duración del motor (400.000 kms), mayor ahorro de combustible, más revisiones y averías y también más costosos.

• Motor gasolina. Duración del motor (250.000 kms), menor ahorro de combustible, menos revisiones y averías y también menos costosos.

Es decir, el mayor coste de compra y mantenimiento de los diésel se compensaba con combustible más barato.

Pero ahora la tendencia se ha invertido. Entre los muchos factores que explican una subida del 30% en solo un año se encuentran el mayor precio en origen del petróleo (ha subido un 70% desde marzo del año pasado) y la mayor demanda de gasóleo.

Llegados a este punto surgen un par de cuestiones enigmáticas que pertenecen al mundo de las preguntas que deben quedar sin respuesta por el bien de todos: "¿Cómo es posible que la materia prima en origen suba un 70%, los precios de venta al público "sólo" un 30% y las petroleras sigan ganando miles de millones? ¿Pero cuanto ganaban antes?"

Dicen los más optimistas que la tendencia volverá a su cauce si la gente empieza comprar más coches gasolina que diésel pero, personalmente, no opino así. Creo que el incremento de los precios del gasóleo tiene su origen en la mayor demanda de países que están llamados a ocupar un puesto importante en la nueva economía mundial como China o India, los cuáles no van a disminuir sus demandas de crudo. En todo caso, lo que es seguro es que las petroleras seguirán ganando.

Cuestiones económicas aparte, luego están las consideraciones de los "muy conductores". Si lo eres, no te puedes perder la comparativa de motorpasión, nuestro blog automovilístico.

Imagen | elrincondelconductor