Desde hace unos años a la actualidad todo el mundo habla de innovación, de innovar y lo importante que es la investigación y el desarrollo, y muchas otras cosas por el estilo más en las empresas y en las propias carreras profesionales, y que duda cabe de que así es. Pero todo el mundo que habla de innovación ¿realmente innova? Lo dudo.

Innovar no es de manera común simplemente pintar unos topos negros en una pared blanca y esa pared ya es innovadora, innovar no es hacer lo mismo que hace otro pero simplemente coloreándolo, a no ser que ese coloreado realmente aporte una distinción importante.

Y digo esto, porque en la actualidad hay mucho innovador suelto por nuestras calles, pero que creo, que más que realmente innovadores son embaucadores en busca de la gloria rápida, o peor aún, son estafadores directamente que se quieren aprovechar de las auténticas, estas sí, innovaciones de los demás.

Como profesionales y como empresas hemos de poner todos nuestros esfuerzos y dedicación en innovar, hemos de procurar tener una capacidad creativa y preparada para provocar cambios importantes. Pero no nos engañemos pintarle rallas a un gato no lo convierte en un tigre, ni a nosotros el gato-tigre pintado nos convierte en innovadores, pues más bien nos transforma en embaucadores de bajo vuelo.

En Pymes y autónomos | La importancia de la innovación
Imagen | Ruta N

Quiero finalizar esta trilogía con las ideas que considero más interesantes de este reto. Sinlugar a dudas es cómo ayuda a crear una mentalidad emprendedora.

El análisis que propongo va dirigido tanto al planteamiento de este juego – desafío como a los brillantes resultados que obtienen aquellos participantes que son capaces de ver la realidad con otros ojos y que les proporciona una meritoria ventaja competitiva.

Creo que en gran parte como resultado de nuestro proceso educativo se nos inculca una mentalidad excesivamente cartesiana que nos induce a intentar resolver los problemas centrándonos en los datos del problema, lo que condiciona notablemente nuestra creatividad a la hora de generar respuetas ante dilemas de la realidad.

Tal y como demostrado en la anterior entrada, si bien el capital inicial en la realidad es un condicionante importatne para emprender, lo es mucho más la inteligencia del emprendedor para optimizar la aplicación del mismo y seleccionar el momento adecuado es fundamental. Indudablemente, es incuestionable la habilidad para la crear y generar nuevos recursos.

Otra de las lecturas es la capacidad para adptarse al entorno. Este es el caso del equipo que medía la presión de las ruedas, si bien disponían de un plan de empresa mostraron la habilidad suficiente para modificarlo a las circunstancias. De este modo, pasaron de cobrar un dólar a pedir la voluntad incrementando así sus ingresos.

Por último, Grudiz ya planteó el valor del Lateral Thinking como fuente de ventajas competitivas. Aprender a pensar de manera singular y plantearse la realidad de un modo poco convencional permite ser capaz de ver lo que otros no pueden y descubrir grandes oportunidades de negocio, organizacionales y operativas.

Imagen | 4everMiku
En Pymes y Autónomos | Five dollars challenge

Como he indicado en el post anterior los cinco dólares no es relevante para la solución del problema y no todos los equipos logran estimarlo así lo que condiciona negativamente su respuesta al reto.

Para aquellos otros que si logran transcender y se replantean la cuestión logran interesante respuestas que merecen conocerse porque ilustran perfectamente que lo que para algunos representa un problema para otros es una oportunidad.

Uno de los equipos identificó que la espera en los restaurantes más populares durante los sábados por la noche puede resultar frustante para quienes la padecen y decidieron ofrecer una solución a aquellos que no estaban dispuestos a esperar. Realizaron previamente varias reservas y al acercarse el horario de las mismas las vendieron a los clientes, hasta por veinte dólares, evitándoles así tener que esperar. Por cierto, en esta propuesta está basada Zaarly

Otro de los equipos organizaron un punto de venta donde ofrecían de forma gratuita a otros estudiantes medir la presión de aire de las ruedas de sus bicicletas. En el caso que las ruedas necesitaran aire, cobraban un dolar por el servicio. La percepción por parte del usuario de recibir un servicio de utilidad favoreció permitió que, a la mitad de las dos horas permitidas por el desafío como tiempo máximo de ejecución, el equipo dejara de solicitar el dólar por el servicio y pasaran a una modalidad de donación. Con este cambio lograron incrementar la recaudación de los clientes satisfechos. Este planteamiento se corresponde con el modelo freemium de muchos negocios en Internet.

El equipo que obtuvo los mayores ingresos observó los recursos disponibles a su disposición con un planteamiento totalmente diferente y recaudaron seiscientos dólares. Estos estudiantes identificaron que el activo más valioso con el que disponían no eran ni los cinco dólares iniciales, ni las dos horas para ejecutar el desafío, su activo más valioso eran los tres minutos disponibles para la presentación y decidieron venderlos a una compañía que quería reclutar estudiantes de una clase.

El equipo creó un anuncio de tres minutos para esa compañía y se lo mostró a sus compañeros durante la presentación del lunes utilizando el tiempo que en teoría disponían para presentar su trabajo.

Imagen | Khalid Albaih
En Pymes y Autónomos | Five dollars challenge (I)

Tina Seelig, Executive Director for the Stanford Technology Ventures Program (STVP) en la Universidad de Stanford comienza su libro, What I wish I Knew When I Was 20,, con la pregunta ¿qué harías para ganar dinero con cinco dólares y dos horas?.

Esta pregunta que propone en su libro es un reto que plantea a sus alumnos. El proceso consiste en dividir la clase en grupos de trabajo, recibiendo cada uno de ellos, un sobre con cinco dólares a modo de capital semilla. Los grupos pueden tomarse el tiempo que consideren para preparar el proceso de planificación, pero una vez abierto, sólo disponen de un par de horas para generar todo el dinero que sea posible en función a la estrategia de negocio ideada.

El miércoles se inicia el reto y los equipos disponen hasta el domingo por la tarde para completar el ejercicio, cuando cada equipo le envia una presentación indicando que es lo que han hecho. El lunes cada equipo tiene 3 minutos para presentar sus logros.

El objetivo del ejercicio es estimular el espíritu emprendedor identificando oportunidades, asumiendo desafíos, enseñando a apalancar los recursos limitados que los alumnos poseen, y sobre todo, desarrollar la creatividad.

Entre las respuestas comunes al desafío suele repetirse la de comprar un billete de lotería. Este tipo de personas se identifican con quienes asumen un riesgo significante en la probabilidad de retorno en busca de una pequeña oportunidad de obtener grandes ganancias.

El siguiente grupo común de respuestas es el de quienes se deciden por el lavado de coches o poner un stand para la venta de limonada utilizando los 5 dólares para comprar los insumos iniciales. Esta opción representa a quienes no quieren maximizar sus ganancias, ni por supuesto, el riesgo.

Algunos de los estudiantes, encuentran la forma de ir más allá de las respuestas estándar. Ya que se percatan que focalizarse únicamente en el dinero suscribe el problema a un ámbito bastante ajustado. De hecho, el equipo que más dinero ganó ni siquiera utilizó el capital inicial.

Quienes interpretan que los cinco dólares no es nada, abordan el problema de una forma más amplia aprovechando sus habilidades de observación, talento y usando su creatividad tratan de identificar soluciones a problemas que descubren en su medio, que han observado antes pero que nunca han pensado como resolverlos. Intentan buscar problemas que molestan mucho pero que no necesariamente están en el primer plano a los ojos de todo el mundo.

Al redefinir el problema y trabajar para resolverlo, el equipo que más valor alcanzó logró más de seiscientos dólares, y entre todos los equipos, un retorno promedio sobre los cinco dólares iniciales del 4000%. Como algún equipo no utilizó los 5 dólares el retorno financiero es infinito.

Imagen | Thoth, God of Knowledge
En Pymes y Autónomos | Lateral Thinking

En ocasiones la detección de un pequeño inconveniente puede llevarnos a convertirlo en un verdadero problemón si no sabemos gestionar las soluciones aplicadas. En estos casos, no asumir la necesidad de un gasto nos puede llevar a usar la creatividad, pero esto no siempre produce buenos resultados… sino todo lo contrario. Esta historia es completamente real:.

Lunes, 8:30 am

Tras un corto fin de semana (siempre lo son) los empleados llegaron en manada a la oficina. Todos tenían una cara propia del día que era, pero al entrar en el área del servicio de atención al cliente su jefa esperaba con amplia sonrisa y papeles en las manos. “Madre mía, ya empezamos” pensaron al unísono.

Lo que tenía eran los resultados de las encuestas de satisfacción al cliente, que en general habían sido positivos aunque había un punto que, aunque estaba bien, se podía mejorar: los tiempos de espera, es decir, el periodo transcurrido desde que un cliente llamaba y era atendido.

Los empleados se miraron unos a otros y uno agregó: “es que somos 4 personas para atender a más de mil clientes que trabajan de 8 a 3. En épocas de impuestos de sociedades o renta nos colapsamos y durante el año si estamos todos atendiendo no podemos hacer nada…”

La responsable bajó la mirada asumiendo que aquello era real, pero ya tenía un plan para reducir los tiempos sin contratar a más personas. Eso sí, no lo explicó en la reunión sino que lo resumió con un: “siempre se puede mejorar” seguido de una misteriosa sonrisa.

El plan secreto

Los que atendían llamadas tenían unos segundos de gracia que les daba la centralita para que pudieran registrar sus llamadas y que así pudieran respirar entre una y otra… La empresa pensó que ese tiempo podía ser eliminado para que los clientes fueran atendidos antes.

Por otro lado, cuando un cliente estaba a la espera más de cuatro minutos la llamada se desviaba a recepción para que le tomaran nota y pudieran llamarles en cuanto fuera posible. ¿Por qué no reducirlo a un minuto?

Sin duda el plan lograría el objetivo pero también terminaría siendo un problema en sí mismo mucho mayor que aquello que pretendía solucionar. Se pasó la delgada línea roja que separa a los inconvenientes de los problemones.

Martes, 6:00 pm

Durante toda la jornada los técnicos de atención al cliente no pudieron grabar adecuadamente los motivos de las llamadas e incluso algunos tenían más de 30 pendientes por escribir y solo habían puesto algunos términos que les permitieran saber a grandes rasgos en qué consistía.

Como resultado, cuando un cliente llamaba más de dos veces al día el técnico que le atendía (si era otro) no sabía lo que se había hecho previamente y este no tenía tiempo de reacción ni para quejarse a su superior. Los clientes, enfadados se veían en la obligación de explicar sus problemas dos veces o más.

Mientras, todos los técnicos estaban irascibles y agobiados por la encadenación de llamadas: cortar y atender, cortar y atender. Los teléfonos nos dejaban de sonar y al final de la jornada aún le quedaban por llamar a más de 20 notas que habían dejado los clientes en recepción más la grabación de las llamadas del día por lo que se tuvieron que hacer horas extras… no remuneradas.

La chica que se encargaba de recepción terminó agobiada pues su teléfono tampoco dejaba de sonar, algo que antes era bastante poco habitual. Los clientes pasaban casi de manera inmediata a su extensión y como se pasó el día tomando notas no pudo efectuar su verdadero trabajo correctamente.

“¡Pero no toques! ¿por qué tocas?”

Nadie sabía lo que pasaba hasta que los planes aplicados salieron a la luz. Entonces, con razón, cundió el enfado entre los empleados pues se sumaba a otras historias como la de las islas Seychelles. ¿Acaso no había dinero?

Si no se podía contratar a más personal quizás no se podía reducir la duración de los tiempos de espera pues reducir la duración de las propias llamadas era igual a reducir la calidad de la atención al cliente en la mayoría de los casos.

Pese a lo evidente del problema, la situación no volvió a la normalidad hasta el lunes siguiente dejándonos a todos una importante lección: si alguien que no sabe intenta solucionar algo, lo puede convertir en un problemón. Si es así, mejor no toques mucho...

En Pymes y Autónomos | Diagrama de flujo para la resolución de problemas, Los problemas internos con el departamento de marketing, Algunas soluciones para los problemas de mis trabajadores
Imagen | Bixentro

No es la primera vez que hemos buscado explicaciones a la falta de impulso emprendedor en la sociedad española. En su día comenté incluso una cierta base religiosa del tema. Pero hay otras explicaciones, otros posibles causas. Y en estos meses de verano, en que tenemos algo de tiempo para reflexionar sin vernos impelidos a la acción quizás se bueno tirar de nuestra vieja amiga la Filosofía. Todo esto viene a que leyendo el blog de Extático he encontrado algo que puede explicar dicha falta de iniciativa empresarial: el hombre mediocre de Ortega.

Gilberto Salas nos recuerda en su post alguna de las teorías de Ortega, de sus obras La rebelión de las masas y España invertebrada. El hombre mediocre, el hombre masa, es un hombre a la deriva, sin iniciativa, sin propósito, ni creatividad y lleno de exigencias hacia los demás. ¿Y dónde encuentra Ortega el origen de este hombre mediocre? Extraigo varias lineas del post de Gilberto.

Ortega pensaba que uno de las causas principales para la aparición de este hombre masa sinónimo de vulgaridad y mediocridad era la técnica. La otra causa era la democracia liberal. Dice Ortega con acierto, que el hombre vulgar se ha encontrado con la técnica como un producto de la naturaleza sin pensar en el esfuerzo de individuos geniales que basaron su proyecto de vida en la creatividad. El otro aspecto es la democracia liberal donde los derechos están por encima de los deberes éticos e incluso desaparecen ante los demás y ante sí mismo.

El hombre vulgar piensa que la vida está exenta de impedimentos, sin deberes ni esfuerzos, ya sea por la facilidad que le procura la técnica o la poca exigencia del sistema que favorece la vulgaridad, entendida como la falta de compromiso consigo mismo y con el otro, a partir de la creencia dogmática en la opinión hermética del ser mediocre.

Cabe preguntarse si estas dos facetas no se han agudizado, y mucho, desde que Ortega escribió sus obra, a comienzos del siglo XX. Hoy, en el amanecer de un nuevo siglo me temo que han crecido de forma exponencial. Y yo me pregunto: si prevalece este hombre masa, este hombre mediocre, ¿no es acaso un impedimento evidente para el estímulo de la iniciativa empresarial?

Carácter, carácter modelado por el esfuerzo. De eso hablamos. Y eso escasea.

Vía | EXTático
Más información | La rebelión de las masas, España Invertebrada
En Pymes y autónomos | ¿Por qué no hay vocación empresarial?

En muchas ocasiones las propias empresas se plantean potenciar la creatividad de sus empleados para mejorar los procesos y aumentar su capacidad innovadora. En algunas ocasiones los gerentes barajan la opción de contratar a una consultora especializada en el tema.

Cuando estas consultoras presentan los presupuestos a las empresas se les diluye el interés inicial por dos razones: la elevada cantidad de los honorarios y por no tener claro el retorno de la inversión necesaria. La consecuencia final es desestimar la opción de aplicar acciones de mejora de la creatividad, en cuy caso puede ser conveniente conocer CREA NET 2.0.

Grudiz hace tiempo dedicó una entrada a CREA NET 2.0 en la que indicaba el carácter europeo de este proyecto. En esta entrada recojo el testigo del interés mostrado por él ya que este proyecto es una buena herramienta para el desarrollo de la creatividad e innovación empresarial para el apoyo al emprendedor y al empresario, para lo cual pone a disposición de éstos tanto inspiración, criterio y recursos en materia de creatividad empresarial.

Entre los objetivos de este proyecto destacan el potenciar la creatividad en emprendedores y empresas para desarrollar nuevos proyectos innovadores, crear nuevas empresas y empleos, crear una red estable de colaboración entre los socios del proyecto y expertos europeos en materia de creatividad e identificar tendencias y desarrollar nuevas herramientas de trabajo para fomentar la creatividad y la innovación.

La herramienta para alcanzar los objetivos indicados es la creación de redes estables de colaboración entre emprendedores, startups, empresas consolidadas y organismos intermedios de apoyo a la I+D+I, que generen proyectos innovadores en sectores de actividad económica relevantes en las regiones socias. Para ello cuenta con herramientas on-line con las que crear espacios para compartir y transferir conocimiento en materia de creatividad y conectar intereses a todos los niveles.

Si consideras que tienes un proyecto, o tu empresa empresa ha de trabajar o mejorar sus habilidades creativas, es el momento de contactar con CREA NET 2.0 para conocer las distintas actividades y jornadas que proponen para poder utilizar la creatividad como una herramienta de trabajo.

Vía | CREA BUSINESS IDEA
En Pymes y Autónomos | Crea Net 2.0: redes de creatividad y conocimiento

La creatividad, es el paso preliminar para poder llevar a efecto un proceso innovador dentro de las organizaciones. Para ser creativos es necesario disponer del ambiente adecuado y hoy en día en que todo está dominado por la urgencia es bastante difícil encontrar el momento adecuado para replantearse lo establecido.

En este sentido la carencia de tiempo es el peor enemigo de la creatividad. Estando inmersos en la borágine del día a día pararse a pensar que haciendo nuestra rutina de un modo diferente podemos ser más productivos y eficientes no es sencillo. De todos modos, a las organizaciones les interesa conocer como se fomenta la creatividad.

La creatividad responde a estados mentales de la persona que actúan como habilitadores o inhibores de la misma:

• Conectar, que facilita la hibridación de la cosas, es lo que se denomina atención desenfocada.
• Razonar, que manipula consciente nuestra memoria.
• Visualizar, pensar en imágenes es una parte esencial de la creatividad.
• Absorber, ya que nuestro entorno es fuente de ideas, para percibirlas es necesario asombrarse con lo que nos rodea.
• Transformar, un hecho constatado es que los períodos de angustia o estrés favorecen la creatividad.
• Evaluar nuestro entorno y a nosotros mismos es una práctica ineludible para generar nuevas ideas

• Fluir, la finalidad debe ser la producción de material creativo.

La organización por su parte ha de tener en cuenta los estados mentales para ser capaces de gestionar la creatividad, para ello ha de ser fomentar:

• Desafiar los convencionalismos, IKEA es el máximo exponente de este planteamiento.
• Fomentar la colaboración, con los competidores, interdisciplinar, etc.
• Organigrama, fomentar estructuras horizontales en lugar de verticales.
• Superar el miedo dentro de la organización.
• Implantar una cultura de tolerancia al error.
• Favorecer el trabajo creativo en equipos.
• Liderazgo, caos creativo con orden organizativo.

• Pasión, el objetivo no es que el empleado participe en el proceso creativo sino implicarle, de modo que se pueda lograr que se divierta e ilusione con su actividad.

Estructuras organizativas rígidas y estandarizadas son las menos proclives a fomentar la creatividad, por lo que hay que favorecer la participación colectiva eliminando las barreras que coarten a la gente de mostrar su opinión y proponer nuevas ideas, de entre ellas destacan dos, la intolerancia y el miedo al error.

Imagen | emburke07
En Pymes y Autónomos | Creatividad

La publicidad nos ha acostumbrado a consumir experincias. Un anuncio de un coche, lo que te vende no es un automóvil sino una experiencia placentera inigualable por la competencia. Los perfumes, otro tanto de lo mismo, si consumes ese perfume lo de menos es que huelas bien sino que disfrutarás de una vivencia inolvidable.

Esto se extrapola a cualquier tipo de producto: como un smartphone, un navegador web, una pizza, una cerveza, etc. Nadie nos vende un producto, nos venden experiencias vitales. Nosotros como consumidores asimilamos el concepto. Sin embargo, ¿somos capaces de producir experiencias?.

La mayoría de las veces NO y la razón no es otra que ni tan siquiera nos lo planteamos. Pero en el caso de querer hacerlo, ¿se puede ser capaz de crear experiencias con lo que estamos vendiendo?. La respuesta es afirmativa, pero para ello hay que aplicar un proceso de exploración, comprensión, descubrimiento y resolución.

Un servicio o producto relevante, con una buena usabilidad que produce una experiencia satisfactoria da lugar a clientes satisfechos. Un buen producto con una adecuada usabilidad puede ser copiada por la competencia, lo que proporciona una ventaja competitiva efímera. Sin embargo, una experiencia satisfactoria no es tan fácilmente replicable.

En los procesos de generación de experiencias el punto clave es no olvidar que se está tratando con personas. El producto es un medio, a persona es el fin, la satisfacción del consumidor. Para ello es de gran utilidad escuchar a los consumidores y utilizar los mismos canales de comunicación que ellos, un ejemplo pueden ser los medios sociales. La creación de equipos multidisciplinares cada vez se aplican más, y en ocasiones, involucrando directamente al consumidor, todo ello con el objetivo de promover una cultura de usuario en la compañía.

Implicar al consumidor proporciona un valor incalculable al proyecto ya que permite tener en cuenta los aspectos emocinales en el uso del producto o servicio, al poder evaluar los momentos de insatisfacción y aquellos otros de satisfacción pudiendo tener una valoración precisa de lo que ofrecemos como repercute en el usuario.

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En Pymes y Autónomos | Creatividad

El término “crowdsourcing” fue acuñado por Jeff Howe en junio de 2006 en un artículo de la revista Wired “The Rise of Crowdsourcing“ en el que explicaba que la unioversalización de las tecnologías de la comunicación y comunicación han permitido que la diferencia entre profesionales y aficionados disminuya. Como consecuencia de esto, las empresas pueden aprovechar el talento común, por eso Howe afirmaba que no era la externalización (outsourcing), sino crowdsourcing.

Una de las habilidades más difíciles de conseguir y que distinguen a los dirigentes es su capacidad para delegar. Si en una organización donde existe un contacto diario entre los responsables y los empleados en muchas ocasiones ésta falla, generando conflictos e incomodidades, ser capaz de delegar la creatividad y la innovación a terceros ajenos a la organización puede considerarse un acto de fe.

Sin embargo las grandes empresas lo practican como es el caso de Protect & Gamble donde más de la mitad de su innovación se produce externamente. Google, con las aplicaciones de Android. Apple, con las aplicaciones para iPhone. Saab, con su plataforma de infotainment IQon que ofrecerá próximamente en su vehículos, etc.

Aquí también se aplica, y en concreto, los más pequeños. Este es el caso del DJ y productor, Carlos Jean, quien utiliza el crowdsourcing para la realización de los temas musicales que está lanzando en 2011. Su operativa consiste en colgar en su web El Plan B una base musical que los usuarios completan con la letra y la interpretación. El caso más extraordinario fue “Lead the way” ya que en cinco horas se completó la canción.

En el caso de Carlos Jean, su propuesta de crowdsourcing ha contado con el patrocinio de Ballantine´s que ha recibido como retorno una mayor penetración en las redes sociales y un incremento en el reconocimiento de marca. El mérito del productor ha sido ofrecer a su patrocinador un proyecto viable y sostenible económicamente, apoyándose en la creatividad participativa implicando a los usuarios en el desarrollo.

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En Pymes y Autónomos | Crowdsourcing