Yo acuso es el título de una carta dirigida al Presidente de la República Francesa en 1898. En la misma, publicada en el periódico LÁurore, el famoso escritor Emile Zola denunciaba ante la opinión publica la conspiración antisemita contra el capitan Dreyfuss, y que implicaba a las altas esferas de un régimen decadente y corrupto.

Es una pena que no tenga ni un miligramo del talento del autor galo. Es una lastima que esta sociedad este tan embotada por el intervencionismo que se niegue a reaccionar incluso cuando la injusticia es tan sumamente evidente. Y sin embargo, sabiendo que todo ello es así, me llena de indignación la noticia que, con total desvergüenza, se publica en el Cinco Días, con un total espíritu acrítico. Y es entonces cuando no puedo menos de acusar al Estado español de jugar sucio con las empresas españolas.

En ella, con sumo descaro, como celebrando algo, se nos recuerda como hace 10 años Correos, o lo que es lo mismo, el Estado Español, la Administración Pública, no contenta con el monopolio legal que ostenta, entró en el mundo de la paquetería urgente. Lo hizo a través de la filial española de La Poste (la versión francesa de Correos), Chronopost. A la sociedad española, controlada y gestionada por Correos, se le cambió el nombre por el de Chronoexpress.

Pues bien, Chronoexpress ha tardado 10 años en ser rentable. Una década en la que ha sobrevivido gracias a las permanentes inyecciones de capital de su matriz, Correos. Una década en la que ha competido en dicho mercado, feroz donde los haya, gracias a las transfusiones financieras que recibía de un monopolio público, lo que le permitía lanzar ofertas agresivas. Un operador público que ha jugado a la empresa privada sin someterse a a las mismas reglas de juego que los demás.

Evidentemente el sacrificio de Correos tenía un fin. Hacer de Chronoexpress una de las piezas angulares que permita sobrevivir a Correos ante la próxima liberalización de su mercado cautivo, ante la guerra postal que se avecina. Durante estos años Correos ha dopado con dinero fácil a una empresa deficitaria, con el fin de convertirla en un puntal con el que contar cuando llegase esa palabra que tanto odian los intervencionistas y los amantes de lo público: competencia.

Yo acuso a Chronoexpress de una falta de competencia ética.

Yo acuso a Correos de haber practicado dumping empresarial.

Yo acuso a los organismos competentes en materia de Competencia de mirar para otro lado.

Yo acuso al Estado de haber permitido con ello que empresas privadas hayan atravesado por serias dificultades, que hayan desparecido, por no poder soportar la competencia de un mercado donde no todos juegan con las mismas reglas.

Yo acuso a la Unión Europea de permitir este tipo de prácticas y negar lo evidente. Es curioso como esta tendencia francesa a mezclar lo público y lo privado lo contamina todo.

¿Cómo esperan que luego alguien sea empresario?

Vía|Cinco Días

Hace unos días exponía, y había que quien me lo ratificaba, lo duro que es ser empresario en España. Todas las fuerzas del Universo conocido, y parte de las de los desconocidos, se aliaban contra el espíritu emprendedor, contra aquel que se atrevía a arriesgar: el marco legal, el fiscal, la política educativa, los prejuicios culturales, etc…

Reconocía, por otro lado, que a pesar de todo ello es posible salir adelante. Y ponía el ejemplo de Burt Munro. Pero frente a este modelo, tenemos también la del empresario llorón, el que piensa que las administración es han de velar por él, obcecado en que los políticos vallen su parcelita empresarial en un suicidio asistido a cámara lenta, sin darse cuenta de que ellos mismos son los que deben garantizarse la supervivencia.¿Cómo?

Pues, entre otros modos, creando sus propias barreras ante la competencia, sus propias ventajas competitivas. Apostando por la innovación, apostando por distinguirse de la competencia. Si no me distingo competiré en un mercado donde la variable precio marcará la pauta. Y ahi me temo que los españoles llevamos las de perder. Siempre habrá quien lo haga más barato.

Alguno dirá que esto de la innovación es un camelo. O que sólo se puede aplicar a determinados campos. Para nada, digo yo. Pensemos por ejemplo en los zapatos, pensemos en como la oferta española de zapatos se enfrenta a la competencia china, asustada por sus bajos costes, por sus precios imposibles. Recordemos que nosotros mismos hicimos lo propio en el pasado, y como el coste de la mano obra y una buena calidad acabo haciéndonos triunfar en esos segmentos donde el precio es clave. Intentar seguir compitiendo por precio con los chinos es muy duro.

Los manuales suelen referirse a la especialización, a la calidad, al servicio, como trincheras en las que podemos defendernos. Esta bien, pero a veces suena un poco genérico. Hablemos de innovación, de crear nuevos mercados en los que somos los primeros, los pioneros, donde tendremos tiempo de construir una marca y de ganar dinero antes de que llegue la competencia que llegará. Hablemos de nuevos conceptos de zapatos:

• Geox: El crecimiento de Geox, basado en un concepto tan simple como novedoso le ha supuesto que, frente al devenir de otras marcas, los italianos han disparado su facturación y sus beneficios. Están siendo capaces de extender su concepto, su ventaja competitiva a otros productos.

• MBT: O lo que es lo mismo Masai Barefoot Technology, un calzado radicalmente distinto del ordinario, con claras inspiraciones naturistas.

• http://francisco.hernandezmarcos.net/lodger-footwear-zapatos-italianos-y-alta-tecnologia/”>Lodger Footwear: zapatos italianos a medida, previo escaneo del pie. Un hibrido entre tradición y tecnología.

Hay más ejemplos, pero creo que son suficientes para demostrar como algunos luchan por innovar, por subsistir. Tarde o temprano también llegaran los chinos del momento ahí, y habrá que volver a apostar, a crear. Pero éso es lo que se espera de un empresario.

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Imagen|kamshots

Uno, Dos, Tres, es una película de los 60, dirigida por el maestro de la comedia, Billy Wilder. Buscando no reventar la trama aquellos que no la hayan visto, solo señalaré que narra, en clave irónica las relaciones Este-Oeste en un momento de máxima tensión. Como parte esencial de la historia esta el posible desembarco de Coca Cola al otro lado del Telón de Acero, en el bloque comunista. La escena que vuelgo recoge la negociación al respecto.

En el film se dan cita comunistas, capitalistas y antiguos nazis. En definitiva, antiguos y nuevos enemigos acérrimos. Y sin embargo, de un modo u otro, por unos u otros fines, colaboran. Resumen, de un modo bastante acertado, esa figura, a veces tan desconocida, llamada coopetencia, la suma de los términos cooperación y competencia. Algo que, si bien funciona en la gran empresa, en la pyme no solo debería hacerlo, si no que es fundamental para su supervivencia.

Ciertamente , la esencia del sistema capitalista de libre mercado reside en la competencia, en la libre competencia. En teoría, el mejor de los mercados es el llamado mercado de competencia perfecta. Y sin embargo, dentro de esta tónica general que no debemos olvidar, viene cobrando fuerza este concepto. Hablo de aquellos supuestos en los que, los teóricamente competidores (o a veces no tanto), hallan zonas para la colaboración, para la cooperación. Pongamos varios ejemplos, no exhaustivos:

• Referenciar clientes: Es posible que en ocasiones, nuestra red de ventas tenga acceso a clientes que no se corresponden con nuestro target específico, con nuestro perfil de cliente objetivo. Antes de darles un mal servicio/producto, o de cerrarles la puerta, podemos presentárselo a nuestra competencia, en el marco de acuerdos bilaterales que tengamos con ellos. Mantendremos el contacto con el cliente, obtendremos algún rendimiento económico, y en última instancia, es mejor que el beneficiario de este negocio sea nuestro coopetidor que otro competidor ajeno. Si el grado de confianza es fuerte se puede llegar a acuerdos de distribución cruzados por zonas, productos, etc…

• Compartir información: A estas alturas, el benchmark no es un desconocido para las empresas. Lo cierto es que normalmente, en uno de estos procesos no colaboran competidores, más bien son empresas de distintos sectores, pero nada obsta a que puedan hallarse estos grados de colaboración entre empresas que, siendo competidoras por razón de producto, no lo sean geográficamente.

• Compartir riesgos: En ocasiones las empresas pueden ser incapaces de asumir un pedido X por el riesgo que supone, o por el atoramiento del sistema productivo. Solo unidas pueden hacerlo (ahí tenemos el caso de las UTEs en obra pública). Otro tanto sucede a la hora de desarrollar un producto novedoso y los esfuerzos de I+D que puede suponer.

• Establecer centrales de compra o servicios administrativos comunes.

• Desarrollar un lobby ante los medios de comunicación y la Administración

Es curioso como las grandes empresas recurren con frecuencia a este tipo de modelos y las pymes no tanto, cuando realmente, las más necesitadas son estas últimas. La coopetencia nace de la necesidad, de la escasez de recursos en un mercado de competencia masiva. Y quien peor lo puede pasar son los más pequeños. Da que pensar.

Evidentemente, esto tiene un limite para alguien que crea en el mercado, y es la adulteración de la libre competencia. Si esto sucede, esta herramienta deja de ser positiva, para convertirse en un lastre. Por otra parte, también es cierto que si la coopetencia se estrecha mucho suele ser la antesala de la integración empresarial, lo que suele abrir hueco a nuevois jugadores.

¿Qué otros supuestos de coopetencia conocéis?

Más información | Hojas de Cuaderno
En Pymes y Autónomos | Habla con tu competencia: Ganarás más
Enlace | Vídeo orginal en YouTube

Pues bien, no hay mayor error que no tener una comunicación fluida con nuestra competencia. No hay que tener un máster de economía para saber aprovecharse de la fuerza que da la unión. Hace unos años, en un pueblecito mal comunicado y poco poblado de mi Jaén de los amores; a los dos únicos bares del pueblo les cortaron el suministro de cerveza porque no era rentable para los distribuidores llevarla hasta este pueblo. Cada bar compraba una marca distinta a distintos distribuidores.

Este problema, que tuvo una repercusión mediática más que importante por toda la población del pueblo, obligó a los dos propietarios de sendos bares a sentarse a hablar. Y la conversación fue muy simple; “Si en lugar de comprarle cada uno a un distribuidor, ambos nos dirigims a fábrica, la cantidad pedida será mayor, obtendremos mejor precio en la compra y fábrica no se podrá negar a servirnos la cerveza”.

La idea fue mano de santo. En dos días problema solucionado, mejores condiciones comerciales para ambos y menos gastos para todos. ¿Adonde quiero llegar? Muy fácil, gestión de abastecimiento por centrales de compras.

Y los que compran los mismos artículos que yo, son las empresas de mi competencia. Nos sirve cualquier sector, dígase por ejemplo construcción. Si yo estoy realizando una obra y necesito ladrillos, y muy cerca de mi obra hay otra empresa en las mismas circunstancias, si ambos compramos a la vez,  a ser posible al fabricante, tenemos un volumen de pedido más importante, podremos negociar mejor el precio de la compra, evitar que nos repercutan los gastos de transporte, mejorar los plazos de entrega. En definitiva, mayores ventajas para ambos.

En nuestra empresa, las relaciones comerciales no sólo debemos establecerla con nuestros clientes y prveedores sino también con las propias empresas de nuestro sector. Todos salimos ganando con estos acuerdos.

Imagen | Flickr – Sue, Toronto

Por fin, los comisionados vuelven a ponerse con en contacto con nuestro hombre y, para no ser directo, él arguye que necesita más tiempo para pensarlo. La contestación le sorprende: pues el otro también lo está pensando, cómo quién es el otro, preferimos que seas tú, de qué hablas quién es el otro, mira esto es entre nosotros no tenía ni que habértelo dicho, no me fastidies exijo saberlo, pues es… fulano. Fulano resulta ser otro miembro de la corporación con el que el hombre guarda una vieja y fiera enemistad, es decir, son enemigos a muerte. Esa misma noche, el político aceptó el soborno convencido de que hacía lo correcto”.

La historia no cuenta si al final hubo o no donación a las monjitas pero resulta de lo más ilustrativa. El nuevo reglamento de la Comisión Nacional de la Competencia (CNC), que premia con el perdón a quienes delaten prácticas de cártel en las que estuvieran implicados, va a ser un éxito absoluto porque los delatores tienen una de las motivaciones más antiguas y profundas del alma humana para dar el chivatazo: adelantarse a que lo haga el otro.

Imagen: Daniel Paz

No obstante, es para preguntarse si no saltara la liebre antes de tiempo debido al largo tiempo del procedimiento porque la CNC dispondrá de un periodo de 18 meses (ampliable) para sancionar a las empresas después de que los denunciantes rellenen un formulario tipo y aporten pruebas que demuestren que existen prácticas de cártel.

Imagen: (No seas Beto) Vía | El País

Podría parecer simplemente un acuerdo de regulación sobre la tan traída y llevada cuestión de las aperturas en festivos, libertad de horarios comerciales, etc. Pero no es del todo así. Existe un trasfondo bastante más oscuro. De manera encubierta, estos acuerdos quieren imponer restricciones a los negocios de tipo bazar chino, que encontramos abiertos a cualquier hora, cualquier día de la semana, sin importar que sea domingo, festivo, Navidad, Año Nuevo, Viernes Santo, o Día de la Constitución.

En la Comunitat Valenciana existe una libertad de horarios para todos aquellos “negocios familiares” cuya superfície de venta sea inferior a los 300 metros cuadrados, de modo que no solo cualquier Todo a 100 chino puede abrir según se le antoje si lo desea 24 horas al día, sino que también podrían hacerlo los Todo a 100 regentados por autóctonos, que sería su competencia natural.

¿Dónde está el quid de la cuestión? Obviamente en que los “autóctonos” no quieren mantener el ritmo de horarios de los chinos pero tampoco están dispuestos a que por este motivo los chinos vendan a todas horas y hagan negocio arrebatándoles sus cuotas de mercado.

Evidentemente es un análisis algo simplista, pero creo que refleja bastante bien la situación. Lo que me parece una hipocresía es que las asociaciones de pequeños comerciantes vean esa competencia como algo negativo, y, lejos de aprovechar los recursos que les confiere la legislación autonómica para establecer una competencia en igualdad de condiciones con los negocios regentados por asiáticos (porque de hecho, podrían hacerlo), optan por auto-recortar las libertades que les han sido otorgadas para perjudicar a quienes han sabido hacer un uso extenso de las mismas.

En fin, sé que con estas palabras me voy a ganar más de una enemistad, pero en este caso yo estoy con los comerciantes chinos. Mirad, cuando yo era pequeño, en mi pueblo sólo había un pequeño negocio regentado por chinos: un restaurante. Hoy, veinte años después, hay varios bazares, tiendas de ropa, restaurantes, tiendas de alimentación… Y no sólo significa que los chinos regentan sus propios negocios, sino que han sabido prosperar y ahora se han convertido en empresarios que generan empleo y contratan a españoles o a otros inmigrantes sudamericanos para trabajar en sus negocios, zambulléndose de pleno en la economía de nuestro país.

Y es más, estoy seguro que buena parte de la gente que los critica abiertamente ha entrado a compra un domingo o un festivo cualquier chorrada que podría haber comprado en un establecimiento autóctono al día siguiente en su horario habitual.

Seguramente esta medida saldrá adelante porque hay acuerdo entre asociaciones y Generalitat. Pero a mi me parece que en vez de haber dado un paso adelante, están dando un par de pasos atrás.

Via | Levante – EMV
En Pymes y Autónomos | Pros y contras de la libertad de horarios
Imagen | Adrián Zorzano