Las marcas denominadas blancas (y las de bajo coste) han tenido un importante auge en los últimos años, un auge que se ha visto potenciado por la situación socioeconómica difícil que atraviesa últimamente una parte de la sociedad, y también por el gran desarrollo de las mismas, pero ¿realmente estas marcas nos aportan valor?

Yo rotundamente lo tengo muy claro: a mí (como norma general) no me aportan ningún valor. Es más, en muchos casos las detesto, y tengo que reconocer que me duele a la vista cuando en muchas ocasiones me encuentro según que tipo de “marcas blancas” en lugares de prestigio.

Peor a mi entender es el caso de las marcas que no siendo blancas, son marcas diseñadas específicamente para tiendas de bajo coste (tipo “todo a cien”), y luego te las encuentras en los estantes de hipermercados de reconocido prestigio. Eso si que no lo puedo entender.

Entiendo que al comercio ya le va bien disponer de marcas a menor coste para otro público, como son las marcas blancas, aunque yo las deteste (exceptuando en aquellos escasos casos que simplemente son productos que busco una determinada función, sin valor añadido). Pero lo que no puedo comprender, es que (aunque y obviamente los comercios los hacen para que no se les escapen los clientes que buscan precios bajos) como he dicho, me encuentre en un hipermercado de gama alta, un jabón de manos de marca “veinte duros”, al lado del jabón bueno de toda la vida.

En Pymes y autónomos | La vida sigue, hoy: marcas blancas
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Una de las barreras principales que encuentra la gente, a la hora de plantearse iniciar un negocio, son los gastos y la inversión inicial. Ya he manifestado mi opinión en relación a que cada uno debe buscar un modelo de negocio en base a sus circunstancias personales, profesionales o financieras y que partiendo de una idea inicial, ésta ha de adaptarse luego a esas circunstancias.

Hace unos días, Carlos Blanco publicó un post en su blog, en referencia a la posibilidad de emprender en modo low cost. Porque puede haber una opción, para emprender, que no requiera esa financiación o inversión inicial.

Hay una serie de pautas que nos pueden servir de guía para iniciarnos en un modelo de negocio de bajo coste. En primer lugar, hay que buscar modelos que puedan se operativos rápidamente. Ya hemos comentado que una buena estrategia para iniciar un negocio, es cubrir una carencia de alguien que ya esté en el mercado, un modelo de negocio que replique uno que ya existe y dé un valor añadido.

Debemos buscar proyectos que alcancen rápido el umbral de rentabilidad y la generación de fondos y, a la vez, se pueda mantener controlado el crecimiento. Debemos identificar un modelo que pueda generar ingresos rápidamente pero no caer en la tentación de dejarnos arrastrar por la euforia que nos lleve a situaciones que impliquen un crecimiento que no podemos gestionar o financiar.

Si somos capaces de afrontar ese crecimiento de manera gradual, tendremos tiempo de asimilar técnicas de gestión y de llevar a cabo los cambios organizativos de manera menos traumática.

Tenemos que centrarnos en la gestión basada en la tesorería, y no pensar tanto en los beneficios. Este tipo de negocios, sin grandes inversiones, van a necesitar de una gran liquidez, es preferible negociar unos buenos plazos de cobros y pagos, aun a coste de perder parte del margen de beneficios. Por otro lado, es esencial controlar a los elefantes, esos gastos fijos, que son grandes y pesados, y que pueden mermar la tesorería y ralentizar la generación de recursos.

El hecho de recurrir a este tipo de modelo no implica que, cuando este esté lo suficientemente asentado, podamos aspirar a nuevos proyectos más ambiciosos. Una vez que estamos introducidos en el mundo empresarial, nos surgirán nuevas oportunidades y partiremos con unos recursos para llevarlas a cabo. Y si no los tuviéramos, si podríamos aportar la experiencia, los contactos y el prestigio, para captar inversores u obtener la financiacíón necesaria para ponerlos en práctica.

Adoptar este modelo puede servir para abrirnos la puerta e introducirnos en el mercado. Si sabemos adaptar nuestra idea y nuestros objetivos, a este tipo de modelo, podemos salvar esa dificultad inicial, de la falta de recursos, para ponernos en marcha. Optar por el bajo coste puede ser una solución.

En Pymes y Autónomos | Bootstrapping: Empieza “sin ayuda de nadie”
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Muchas veces en esta misma tribuna o en cualquier otro medio podemos leer, escuchar o ver como nos dicen que detrás de la mala situación económica que en estos momentos afecta a muchos países no solo se esconden amenazas, que se esconden oportunidades, que después de la tempestad siempre llega la calma y que nada es eterno, tampoco los malos tiempos.

Y todo lo dicho anteriormente lo hemos visto plasmado una y mil veces, incluso por el firmante de este mismo articulo en otros escritos, y cabe decir que muchas veces por convicción y otras por una mezcla de convicción con un intento de estimular a la sociedad, de transmitir optimismo, buenas vibraciones al lector, pero estas vibraciones se tornan en realidades como puños si damos una vuelta de tuerca más al tema y convertimos la crisis en fuente de beneficios, ¿como?, veámoslo.

La denominada crisis y sus efectos nocivos en la economía publica y privada de muchos países y con todo ello en el mercado laboral y en el desarrollo de millones de empresas y profesionales autónomos son una realidad nefasta y contrastable, una realidad que se lleva por delante cual virulento río desbocado muchas realidades, muchos sueños, pero esa misma realidad ya no solo se torna oportunidad, sino se torna autentica fuente de ganancias para muchos, y es que donde algunos pierden, otros ganan, y que esos algunos ganen, significa que algunos pierdan, ¿sabemos ponernos, adaptarnos o reinventarnos en el lago ganador?, a veces si, a veces no, pero es que incluso a veces no es necesario ni conveniente, ¿porque?, sigamos.

La crisis se ha llevado al traste a muchos negocios, incluso a muchos sectores, pero también ha significado el auge de muchos otros, sectores que no encontraban su lugar en una sociedad boyante, lo encuentran en una sociedad con la soga al cuello, casas de reparaciones que ahora reparan lo que antes se tiraba, cadenas de alimentación que antes solo vendían a la clase más baja y que ahora sirven (más bien mal sirven diría yo) a una base más amplia de población, tiendas de oportunidades o de intercambio han encontrado su dorado donde los demás han mordido el polvo, ¿en que lugar quedamos nosotros, con nuestra empresa o carrera profesional de no formar parte de ese segmento?.

Dependerá y mucho del tipo de servicio que prestemos o productos que ofrezcamos, por supuesto si nuestro sector es un sector muerto, moriremos con él, al contrario, si es susceptible de reconversión podemos reconvertirnos con él, ahora bien, encontrar nuestro dorado bajando a los bajos fondos no creo que sea la opción más sostenible ni apropiada en el medio y largo plazo, pues los tiempos boyantes volverán, tarde o temprano volverán y hemos de estar preparados para ofrecer lo que hemos ofrecido siempre pero adaptado a la nueva realidad, reconvertidos sí, pero reconvertidos en pos de la eficiencia y de la diferenciación en base a un servicio de calidad o en base a nuestros mejores atributos, es decir, reconvertidos (reitero) sí, pero corrompidos jamás.

En Pymes y Autónomos | Del “low cost” al “quality cost”
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A la hora de montar un negocio, cuando comenzamos a analizar la inversión necesaria a realizar, y los gastos que luego vamos a tener, se nos quitan las ganas de emprender de un plumazo.

En los aspectos tocantes a la inversión, estudiamos unas obras de reforma con unos presupuestos disparados, alquileres desorbitantes porque claro, nuestro negocio tiene que estar a la última y en la mejor zona de la ciudad para vender más.

Evidentemente ganar dinero con un negocio de dichas características es posible, y probablemente ganemos más que con cualquier otra fórmula, pero claro, el volumen de ventas tiene que ser sumamente alto. Además, todo este tipo de gestión inicial, puede provocar que descuidemos la preparación de nuestro producto o servicio, creando además una imagen negativa en muchos frentes.

Extrapolando el ejemplo a la hostelería, las tendencias de los emprendedores actuales, se decantan por las fórmulas de franquicia, para este tipo de negocios. Evidentemente, tiene sus ventajas, pero la inversión a realizar, el riesgo y los gastos a soportar mes a mes son muy elevados.

En la misma línea de la hostelería, podríamos enfocar un  restaurante, que no cumpla ninguno de los estándares anteriores, pero que tengamos sin duda, la mejor cocina de la ciudad. Es decir, en lugar de buscar un local en la zona más puntera de la ciudad, buscaremos una casa en las afueras, de tal forma que el alquiler de dicha casa, nos pueda costar hasta un 80% menos.

Respecto a las reformas a realizar, sólo haremos las imprescindibles para adaptar nuestro local a la legislación, eliminando aquellos aspectos que no sean necesarios de por sí. La decoración la realizaremos de tal forma que sea la más barata posible, y en publicidad no gastaremos un sólo euro... porque la clave de puesta en funcionamiento viene aqui:

En lugar de invertir en publicidad, vamos a invertir en promocionar nuestro producto. Si mi servicio por comensal va a tener un precio de venta de 60€, con un coste aproximado de 30 €, invertiré 6.000 €, realizando 200 invitaciones selectivas a almuerzos y cenas a los colectivos de mi ciudad, que quiero que vayan a mi local, sean exclusivos y ostente un poder adquisitivo adecuado.

Ah se me olvidaba, no pongais ningun tipo de luminoso ni cartel en vuestro establecimiento, bastará con una plaquita en la puerta y vuestro nombre, porque el boca a oido, en muy poco tiempo, indicará a toda la ciudad donde estáis.

Imagen: Patiblue; Restaurante O´Torreáo - Portugal